Ethel Puffer Howes: biografia deste psicólogo e ativista
Ethel Puffer Howes (1872-1950) foi um psicólogo de origem americana que fez diferentes estudos sobre a psicologia da beleza e da estética, o que representou um dos passos importantes para consolidar a psicologia no campo experimental e além da filosofia.
Neste artigo nos aproximamos da biografia de Ethel Puffer Howes . Um psicólogo que, enquanto se desenvolveu na área experimental, questionou fortemente as dificuldades das mulheres dos séculos XIX e XX em conciliar uma vida no casamento com uma carreira acadêmica.
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Ethel Puffer Howes: biografia deste pioneiro em psicologia científica
Ethel Dench Puffer (mais tarde Ethel Puffer Howes), nasceu em 10 de outubro de 1872 em Massachusetts, Estados Unidos, em uma família que promoveu o ensino superior para as mulheres . Sua mãe era professora e recebera treinamento profissional no Smith College, que serviu como guia para Ethel e suas quatro irmãs mais novas. Assim que se formou, Ethel Puffer começou a ensinar matemática na mesma escola e, ao mesmo tempo, desenvolveu um interesse especial em psicologia. Neste campo, Puffer foi reconhecido por diferentes acadêmicos em associações, incluindo um psicólogo pioneiro.
Como vários psicólogos da época fizeram e em reconhecimento ao trabalho experimental de Wundt; Puffer Howes mudou-se para Berlim, Alemanha, no ano de 1895. Com surpresa, descobriu-se que na Alemanha havia uma maior exclusão de mulheres em psicologia científica e laboratórios.
Neste contexto, ele conheceu o psicólogo Hugo Münsterberg, que estava interessado em trabalhar com Ethel e seus interesses profissionais. Especificamente, o psicólogo estava interessado em pesquisar beleza e estética a partir de uma perspectiva social. Esse interesse ajustou-se bem ao processo de consolidação da psicologia científica, uma vez que o tema da estética se concentrou apenas no campo da filosofia .
Por esta razão, ele obteve uma bolsa de estudos da Association of College Alumni para fazer um PhD com Münsterberg, que lecionou em Harvard, Estados Unidos. Ele retornou a Massachusetts e foi treinado na faculdade de mulheres, Radcliffe College. Como aconteceu com outras mulheres da mesma época, Puffer terminou o doutorado depois de cumprir as mesmas tarefas que seus companheiros; no entanto, ele foi premiado com uma licenciatura em qualidade de trabalho equivalente.
Anos depois, Ethel realizou várias ações para aplicar a Harvard para reconhecimento de doutorado oficial . Em resposta, ela e três outros psicólogos obtiveram a oferta de um doutorado da Radcliffe, que Puffer aceitou. Sua pesquisa experimental em estética resultou na publicação do livro A psicologia da beleza de 1908.
Entre o casamento e a carreira científica
Posteriormente, Ethel Puffer trabalhou como professora em diferentes escolas para mulheres e no ano de 1908 ela se casou com Benjamin Howes, um engenheiro civil que se encontrou depois de se formar na Smith School. Nesse contexto, algo que parecia inócuo, como adquirir o sobrenome do marido, gerou diferentes dificuldades a Ethel tanto para continuar seu desenvolvimento na ciência quanto para atender às expectativas do casamento.
Por sua própria experiência, Ethel Puffer foi um dos primeiros cientistas a colocar em debate público os conflitos que as mulheres enfrentavam para fazer ciência e uma vida conjugal "bem-sucedida", isto é, cumprimento das expectativas sociais e normativas do mesmo .
Como parte de seu compromisso conjugal ela teve que se mudar para uma comunidade rural por causa do trabalho do marido e, entre outras coisas, isso a levou a refletir sobre a pouca compatibilidade entre o peso das atividades domésticas e as demandas intelectuais da psicologia científica. E, do mesmo modo, essa incompatibilidade representava um importante fator de estresse para as mulheres que gradualmente abandonavam os ideais de formação profissional a que tinham dedicado anos.
Em suma, Ethel Puffer questionou a demanda para levar uma "vida pessoal perfeita"; com o caminho da realização pessoal, que gera diferentes contradições quando a primeira corresponde ao casamento e a segunda com uma tarefa já associada aos valores masculinos: fazer ciência.Depois de passar vários anos de reflexão privada, Ethel levou essa discussão para a ciência em si, na forma de pesquisa e vários artigos acadêmicos, onde ela descreve as tensões que as mulheres passaram e possíveis estratégias de conciliação, por exemplo. o desenvolvimento de creches e serviços especiais para mães que trabalham .
Entre seus principais trabalhos estão "Aceitando o universo" e "Continuidade para as mulheres", ambos de 1922. Entre outras coisas propostas para reformar as condições profissionais das mulheres, sem abordar a possibilidade de redefinir o casamento e a divisão sexual do trabalho.
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Identidade gerada versus identidade científica
As mulheres que optaram pelo ensino superior no final do século XIX e início do XX, viviam uma importante tensão entre a imagem pública da esposa obediente e submissa, e o silêncio de um "eu" com desejos e iniciativas que correspondiam a uma esfera associada a valores opostos . No imaginário social, os cientistas eram homens e a atividade das mulheres estava mais associada ao espaço privado.
A atividade científica, estando associada a valores opostos aos que se relacionavam com as mulheres, também significava exposição a sanções sociais relacionadas ao ceticismo sobre suas habilidades e a validade de suas atividades. Este último era angustiante para as mulheres que se consideravam "atípicas" por praticar na ciência e não permanecer nos limites do espaço doméstico.
Referências bibliográficas:
- Rodkey, E. (2010). Perfil Ethel Puffer Howes. Recuperado em 2 de julho de 2018. Disponível em //www.feministvoices.com/ethel-puffer-howes/
- García Dauder, S. (2005). Psicologia e Feminismo. História esquecida de mulheres pioneiras em psicologia. Madri: Narcea.
