Fobia a gatos (ailurophobia): causas, sintomas e tratamento

Abril 2, 2024

Os gatos são um dos animais favoritos dos seres humanos; no entanto, enquanto alguns indivíduos amam essas pequenas criaturas, outros sentem um medo intenso em relação a eles .

Parece difícil acreditar que há pessoas que se sentem aterrorizadas com a presença desses animais, especialmente considerando que muitas investigações científicas mostraram que esses pequenos gatos proporcionam muitos benefícios para os seres humanos. Por exemplo, elas ajudam a prevenir alergias em crianças, melhoram a autoestima e o humor ou previnem infecções respiratórias. Porém, o mundo das fobias é diverso e, em certa medida, independente da racionalidade.

Artigo relacionado: "Tipos de fobias: explorando os distúrbios do medo"

Fobia para gatos: o que é isso?

Embora os gatos tendam a ter uma reputação de serem egoístas e interessados, especialmente quando há comida envolvida, um estudo científico mostrou que eles amam os humanos mais do que pensávamos (você pode descobrir mais sobre este estudo clicando aqui). Mas independentemente de gostarmos mais ou menos de gatos, algumas pessoas eles experimentam um medo irracional desses animais , um medo que lhes causa grande ansiedade e que os faz tentar evitar sua presença a todo custo.

Esta desordem é conhecido como aliurophobia ou fobia de gatos .

Uma fobia é um medo extremo, irracional e persistente em relação a um objeto em particular, atividade ou situação. Pertence ao grupo de transtornos de ansiedade, em que a exposição ao estímulo temido pode causar sintomas diferentes, como nervosismo, ansiedade, sudorese, tremores, palpitações cardíacas, falta de ar, etc. A fobia em relação aos gatos é totalmente irracional, e mesmo que um gato não represente um perigo real para essas pessoas, sua mera presença pode desencadear essa forte reação involuntária.

O que causa essa fobia?

Especialistas afirmam que as fobias têm causas diferentes, embora a mais freqüente seja a ocorrência de um evento traumático no passado .

Por exemplo, quando uma criança é picada por um gato, ela pode generalizar e ver todos os animais dessa espécie como atacantes em potencial, independentemente de serem agressivos ou mansos. Isso ocorre através de um tipo de aprendizagem associativa chamada condicionamento clássico , que foi originalmente descoberto por Ivan Pavlov e depois popularizado por John Watson.

O condicionamento clássico também é chamado de resposta ao estímulo de aprendizagem ou E-R. Se você quiser se aprofundar em como esse aprendizado acontece. Você pode ler este artigo: "Condicionamento clássico e seus experimentos mais importantes"

Crenças falsas também podem causar essa fobia porque gatos são freqüentemente associados com magia negra, feitiçaria, sadismo e mal, especialmente gatos pretos, graças a lendas do Halloween, superstições e inúmeras obras literárias.

Além disso, alguns pesquisadores acreditam que a origem genética pode ou não favorecer o aparecimento de fobias, isto é, algumas pessoas são mais propensas a sofrer esse tipo de medo do que outras pessoas. Outros especialistas acreditam que a personalidade desempenha um papel importante nas fobias, uma vez que pessoas com traços ansiosos de personalidade teriam maior probabilidade de sofrer esse medo irracional.

Quais são as características dessa patologia?

Fobias estão longe do medo que uma pessoa pode sentir em relação a um gato que talvez mostre uma atitude agressiva. E é isso normalmente gatos geralmente não ameaçam humanos , mas eles se sentem muito confortáveis antes de sua presença, especialmente gatos domésticos. Alguns deles, na verdade, procuram sinais constantes de afeto quando estão cercados de pessoas.

Por medo de gatos serem considerados fobia, deve ser irracional e não estar associado a pensamentos coerentes, causar grande desconforto na presença de qualquer gato, ser persistente, ser incontrolável e, portanto, provocar a evitação do estímulo fóbico, neste caso, os gatos.

Sintomas de aliurophobia

Os sintomas mais frequentes de ailuropobia em pessoas são:

Medo extremo e irracional (também pode ser causado por um pensamento ou uma imagem de um gato)
Lute contra a resposta de luta na presença de um gato, idéia ou pensamento dele, isto é, tentar evitar a situação que a pessoa considera ameaçadora.
Evite também os lugares onde os gatos estão ou podem encontrá-los. Por exemplo, não aceitar o convite para a casa de um amigo porque ele tem um felino.
Grande desconforto e ansiedade na presença de um gato, pensamento ou idéia.
Perceba que o medo é irracional, mas não pode controlá-lo.
Hipervigilância e extremo nervosismo pensando que ele pode encontrar um gato.
Ataques de pânico com sinais como agitação, falta de ar, suor e mãos molhadas, pulso rápido, etc.
Tontura, náusea desconforto intestinal.

Tratamento

O tratamento dessa fobia não difere das outras fobias e, como geralmente é ministrado por condicionamento clássico, a terapia cognitivo-comportamental é geralmente um dos tratamentos preferidos devido à sua grande eficácia.

A terapia comportamental cognitiva (TCC) se concentra em mudar os pensamentos e o comportamento de uma pessoa que é considerada desajustada e que está causando o desconforto. O terapeuta, no início, geralmente ajuda o paciente a entender por que ele desenvolveu uma fobia e, geralmente, fornecer uma série de ferramentas para que possa superar .

A ideia é que o sujeito substitua os pensamentos negativos e irracionais que ele tem em relação aos gatos por pensamentos mais realistas e adaptativos. As sessões de terapia também ajudam a liberar o estresse e a tensão que a pessoa está tendo devido à fobia.

Técnicas utilizadas

Algumas das técnicas mais utilizadas na terapia cognitivo-comportamental para o tratamento de fobias são técnicas expositivas e técnicas de relaxamento. Portanto, o terapeuta orienta a pessoa através de exposições regulares que incluem a presença dos gatos.

Isso geralmente é feito gradualmente, e geralmente começa, por exemplo, com fotos de gatos, vídeos, bichos de pelúcia e, finalmente, gatos de verdade. Além disso, o objetivo de uma dessas técnicas de exibição, chamada dessensibilização sistemática , é incentivar habilidades de enfrentamento mais úteis quando o paciente é exposto a estimulação fóbica.

As sessões de psicoterapia também ensinam diferentes formas de relaxamento, incluindo controle de respiração e visualizações mentais e outros métodos terapêuticos como Mindfulness ou Hipnose Clínica podem ser usados.

Medicamentos, geralmente ansiolíticos (embora também antidepressivos), podem ser usados em casos mais graves, naqueles em que o paciente apresenta ataques de pânico.

Novas tecnologias aplicadas ao tratamento de fobias

As novas tecnologias também estão começando a ser usadas para o tratamento dessas patologias, pois elas se mostraram muito úteis. Realidade virtual (VR) ou realidade aumentada melhora a experiência terapêutica do paciente .

Além disso, há diferentes "aplicativos" para celulares que podem ser usados para tratar fobias e são úteis para essa finalidade.