A aceitação das políticas penitenciárias duras cresce à medida que a percepção da desigualdade racial
Que, em geral, em instituições penitenciárias membros de minorias racialmente desfavorecidas são freqüentemente mantidos em uma realidade triste e bem conhecida. No entanto, o simples fato de conhecer essa informação pode ajudar a legitimar e perpetuar esse tipo de desigualdade.
Prisão e racismo
Pelo menos, isso é o que algumas indicações parecem indicar. Semanas atrás nós repetimos um estudo assustador que revelou que as crianças afro-americanas nos EUA têm preconceitos racistas contra os negros. Hoje, na mesma linha, lidamos com a questão do sistema criminal e correcional norte-americano.
Dois estudos de rua conduzidos pela Universidade de Stanford mostram uma tendência para a população branca dos Estados Unidos reconhecer a necessidade de manter políticas rígidas com essas minorias quando são confrontadas com evidências dessa desigualdade. Em outras palavras: Quanto mais extrema essa desigualdade racial é antes do sistema punitivo, maior a aceitação gerada pelas políticas que mantêm essa disparidade. .
Como esta conclusão foi alcançada?
Primeiro, 62 brancos de ambos os sexos foram parados na rua para conversar com eles sobre o lei de três greves da Califórnia, uma polêmica política judicial que ataca especialmente pessoas que ocasionalmente cometem crimes menores e sem violência. Em seguida, foi mostrado um vídeo que mostrava 80 fotografias de "arquivo policial" em que pessoas presas eram retratadas individualmente.
No entanto, nem todas as pessoas viram exatamente o mesmo vídeo. Em um caso, 25% das pessoas presas que apareceram eram aparentemente afro-americanas, enquanto em outro caso a porcentagem de pessoas de pele escura era de 45%. Finalmente, a cada um desses 62 brancos foi oferecida a oportunidade de assinar uma petição em favor de tornar a lei das três greves menos rígida. Os resultados: pouco menos de 55% dos que viram no vídeo um número relativamente baixo de afro-americanos presos assinaram, enquanto no segundo grupo apenas 28% assinaram .
Resultados surpreendentes
Em um estudo semelhante que utilizou pedestres em Nova York, os resultados foram encontrados na mesma linha, desta vez referindo-se à política de buscas injustificadas pela polícia. Na parte da amostra que havia percebido uma desigualdade prisional mais extrema, 12% assinaram a petição para encerrar essa política, enquanto o outro grupo assinou quase 35%.
Com base nesses resultados, pode-se interpretar que a população branca dos Estados Unidos apóia políticas de linha dura mais punitivas quando percebe que as pessoas que são presas são em grande parte afro-americanas . Um medo hipotético maior dos criminosos afro-americanos do que qualquer outro tipo de delinquente poderia estar na raiz dessa tendência. Além disso, esse medo seria alimentado, por sua vez, por essa percepção de que "a população afro-americana é a que enche as prisões", situação que esse preconceito estaria alimentando.
Estaríamos, então, diante de um círculo vicioso que é mantido, pelo menos em parte, por um viés cognitivo. A desigualdade das prisões se perpetuaria justificando-se aos outros por meio de sua própria existência.
