Matthew Effect: o que é e como descreve as injustiças

Março 30, 2024

Algo que muitos cientistas sociais se perguntam é por que as pessoas a quem certos benefícios materiais ou imateriais são atribuídos acabam recebendo esses benefícios de forma eficaz. E a mesma coisa, mas o contrário: como é que as pessoas que têm menos benefícios também são menos propensas a acessá-las.

Tem havido muitos conceitos e teorias desenvolvidos para oferecer respostas aos itens acima. Esses conceitos e teorias foram pensados e aplicados a partir de diferentes áreas. Por exemplo, psicologia social, psicologia organizacional, economia ou política social, entre outros. Um dos que foram usados desde meados do século XX na psicologia e na sociologia é o efeito de Matthew. . A seguir, explicaremos em que consiste esse efeito e como ele foi aplicado para explicar fenômenos diferentes.

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Por que é chamado efeito de Matthew?

O Efeito Mateus também é conhecido como o Efeito de São Mateus. É assim chamado desde que uma passagem bíblica do Evangelho de Mateus foi tomada e relida. Especificamente, é o versículo 13, capítulo 19, que diz que "aquele que tem será dado e terá em abundância; mas aqueles que nem sequer têm o que têm serão levados ".

Em sua releitura, muitas interpretações foram dadas. Há aqueles que o usaram para justificar a atribuição e a distribuição desigual de benefícios materiais e imateriais; e há aqueles que o usaram na direção oposta, para denunciar essa distribuição. No caso específico do campo científico , a passagem foi relida para explicar o fenômeno na sociologia da ciência; questão que vamos explicar em detalhes até o final deste texto.

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Dimensões desse fenômeno social

Como já dissemos, tem havido diferentes disciplinas, tanto da psicologia e áreas afins, que tentaram explicar o processo de distribuição social de benefícios tangíveis e intangíveis . Alguns dos mais populares são, por exemplo, o efeito pigmalion, o efeito bola de neve ou o efeito cumulativo, entre outros.

No seu caso, o Efeito Mateus tem permitido prestar atenção não apenas à tomada de decisão na seleção e distribuição de benefícios com base em critérios de categorização (estratificação social), mas também permite pensar como isso se relaciona com a estruturação de uma percepção psicológica individual, da qual atribuímos a certas pessoas uma série de valores que justificam a seleção e distribuição de benefícios.

Nesse sentido, o Efeito Mateus ocorre por meio de duas dimensões inter-relacionadas: o processo de seleção e distribuição; e o processo de percepção individual, relacionado à a ativação de nossas estratégias de memória e atribuição .

1. Processos de seleção e distribuição

Existem pessoas ou grupos de pessoas cujas qualidades são o que consideramos necessário para acessar diferentes benefícios. Dependendo do contexto, podemos nos perguntar: quais são os valores considerados relevantes para a distribuição de benefícios materiais e imateriais? Com base em que critérios são distribuídos diferentes benefícios?

Em estruturas piramidais e modelos meritocráticos isso é bem visível, pois é atribuído a uma pessoa ou entidade a faculdade de ser credor dos benefícios. Essa pessoa ou entidade é aquela que é reconhecida nas primeiras ações e valores do lugar, às vezes únicos. Isso também reduz as chances de que os benefícios e suas condições de possibilidade sejam distribuídos igualmente.

2. Processos de percepção individual

De um modo geral, estes são valores baseados a priori para associar uma pessoa ou grupo de pessoas com um benefício material ou imaterial. A sobrevalorização dos parâmetros é freqüente, mesmo que individualmente tendemos a perceber o topo da pirâmide como o mais valioso e a partir daí também justificamos que a distribuição é decidida em benefício de alguns e não de outros.

A percepção individual é influenciada pelo processo decisório e acaba justificando a distribuição dos benefícios entre os "melhores".

Entre outras coisas, o Efeito Mateus liga decisões sobre a distribuição de benefícios com um prestígio social que é atribuído a priori a certas pessoas ou grupos de pessoas. Da mesma forma O conceito nos permitiu pensar sobre as lacunas nas estratificações sociais isto é, como é que o anterior tem impacto na redução dos benefícios daqueles que não correspondem a certos valores (por exemplo, prestígio).

Desigualdade na sociologia da ciência

O efeito Matthew foi usado pelo sociólogo americano Robert Merton na década de 1960 para explicar como atribuímos o mérito da pesquisa científica a apenas uma pessoa, mesmo quando outras pessoas participaram em uma proporção maior .

Em outras palavras, serviu para explicar como o gênio científico é atribuído a algumas pessoas e não a outras. E como, a partir disso, determinadas possibilidades de ação e produção de conhecimento são determinadas para alguns e não para outros.

Mario Bunge (2002) nos diz que, de fato, diferentes experimentos foram realizados sobre o Efeito Mateus nesse contexto. Por exemplo, nos anos 90, um grupo de pesquisadores selecionou cinquenta artigos científicos , eles mudaram o título e o nome (para o de algum pesquisador desconhecido) e os enviaram para publicação nas mesmas revistas onde haviam sido originalmente publicados. Quase todos foram rejeitados.

É comum que nossa memória trabalhe a partir dos nomes daqueles que já possuem algum reconhecimento científico ou acadêmico, e não dos nomes daqueles que não associamos a valores como o prestígio. Nas palavras do epistemólogo argentino: "Se um laureado do Nobel diz um discurso retórico, parece em todos os jornais, mas um investigador sombrio tem um golpe de gênio, o público não sabe" (Bunge, 2002, p.1).

Então, o Efeito Mateus é uma daquelas que contribui para a estratificação social das comunidades científicas , que também pode ser visível em outros ambientes. Por exemplo, no mesmo contexto, o termo Efeito Matilda tem sido usado para analisar a estratificação social e de gênero da ciência.

Referências bibliográficas:

Jiménez Rodríguez, J. (2009). O efeito de Matthew: um conceito psicológico. 30 (2): 145-154.
Bunge, M. (2002). O efeito de San Mateo. Polis, revista latino-americana [online]. Publicado em 26 de novembro de 2012, acessado em 2 de julho de 2018. Disponível em //journals.openedition.org/polis/8033.