L-carnitina: o que é e como funciona em nosso corpo?
Suplementos nutricionais com L-carnitina tornaram-se populares nos últimos anos para melhorar o desempenho atlético e promover a perda de peso, além de outros usos médicos.
Mas o que é L-carnitina exatamente? Como isso funciona no nosso corpo? E, mais importante, é verdadeiramente eficaz em todas as suas aplicações? Neste artigo, vamos responder a estas perguntas.
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O que é L-carnitina?
L-carnitina é um aminoácido produzido pelos rins e pelo fígado e isso é armazenado no cérebro, coração, músculos e espermatozóides. Está envolvida na transformação de gorduras em energia e é atribuída propriedades antioxidantes.
É um dos dois isômeros ou estruturas moleculares da carnitina. Enquanto a L-carnitina tem efeitos positivos sobre o corpo, o outro isómero, a D-carnitina, inibe a actividade da L-carnitina.
L-carnitina É encontrado principalmente na carne vermelha , especialmente em cordeiro e vitela. Pode ser encontrado em quantidades moderadas em carne de porco, bacalhau, peito de frango e produtos lácteos, e há também uma pequena concentração deste aminoácido em alguns vegetais e cereais.
Este composto é usado como suplemento para tratar vários distúrbios do corpo e para aumentar a atividade metabólica . No entanto, nem todas as suas aplicações foram endossadas por pesquisas científicas.
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Como isso funciona no corpo?
A L-carnitina serve para transportar ácidos graxos através das membranas mitocondriais das células. A enzima carnitina palmitoiltransferase liga as moléculas de L-carnitina aos ácidos graxos.
Este aminoácido tem efeitos antioxidantes : elimina os radicais livres, partículas que se acumulam em excesso alteram o DNA e danificam as células por oxidação, podendo favorecer o surgimento do câncer.
Os déficits de L-carnitina podem ocorrer no organismo devido a alterações genéticas ou desnutrição, assim como o consumo exclusivo de alimentos vegetais.
A falta de L-carnitina pode causar diferentes alterações de acordo com a idade, gravidade e os órgãos envolvidos. Alguns dos sintomas mais característicos deste distúrbio são a redução nos níveis de glicose (hipoglicemia), o aparecimento de doenças do músculo cardíaco (cardiomiopatia) e fadiga.
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Usado para?
Os usos dados à L-carnitina como suplemento nutricional são múltiplos, embora nem todos os seus supostos benefícios tenham sido demonstrados. Nesta seção, detalharemos as evidências científicas sobre as diferentes aplicações desta substância.
Em nenhum caso é recomendado tomar suplementos de L-carnitina sem prescrição médica, pois é uma droga em fase experimental na maioria das suas aplicações.
1. Doenças dos rins
Os rins participam na produção de L-carnitina, de modo que os níveis sanguíneos deste aminoácido são afetados quando há uma doença renal . É neste campo que a L-carnitina externa é mais claramente eficaz.
A eficácia dos suplementos de L-carnitina tem sido demonstrada como um adjuvante para pessoas em hemodiálise, uma forma de terapia que substitui a função dos rins quando eles não agem adequadamente. Isso não só reduz os sintomas da deficiência de L-carnitina, mas também pode preveni-los.
2. Distúrbios cardiovasculares
Estudos científicos encontraram evidências preliminares em favor do uso de L-carnitina em doenças do coração e do sistema circulatório em geral.
Especificamente, L-carnitina pode aumentar a capacidade de esforço físico de pessoas diagnosticadas com angina ou insuficiência cardíaca, bem como reduzir o risco de mortalidade após ataques cardíacos e em casos de inflamação do coração (miocardite).
Por outro lado, tem sido sugerido que a L-carnitina reduz a dor e melhora a mobilidade em pessoas com aterosclerose, e que previne o aparecimento deste distúrbio reduzindo os níveis de colesterol e triglicerídeos.
3. Perda de peso
Não há evidências científicas suficientes Afirmar que a L-carnitina é eficaz como suplemento para reduzir o peso, embora esta seja uma das suas aplicações mais famosas.
Alguns estudos afirmam que este composto reduz o acúmulo de gordura e aumenta a massa muscular. Além disso, os efeitos da L-carnitina para reduzir a fadiga facilitariam a perda de peso indiretamente.
4. infertilidade masculina
A infertilidade masculina tem sido associada com baixos níveis de L-carnitina. Segundo a pesquisa, é provável que os suplementos desse aminoácido aumentem a quantidade e a mobilidade dos espermatozóides.
5. Diabetes
L-carnitina pode ajudar a regular os níveis de glicose no sangue de pessoas com diabetes se tomado como um suplemento para a medicação específica para tratar esta doença.
No mesmo sentido, pode ser eficaz para reduzir os sintomas da neuropatia diabética, que ocorre quando altos níveis de glicose danificam os nervos das extremidades, causando dor e dormência.
6. Hipertireoidismo
L-carnitina parece reduzir os sintomas do hipertiroidismo , um distúrbio caracterizado pela secreção excessiva de hormônios da tireóide. Estudos a esse respeito são promissores, mas no momento inconclusivos.
Os sintomas típicos do hipertireoidismo incluem taquicardia, ansiedade, insônia, fraqueza física e tremores.
7. Disfunção erétil
Embora mais estudos sejam necessários para confirmar isso, tem sido sugerido que a L-carnitina Pode aumentar a eficácia do Viagra em casos de impotência, especialmente em homens que não respondem adequadamente a este medicamento e que foram submetidos a cirurgia de próstata.
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8. Fadiga
Existem evidências científicas preliminares sobre a utilidade da L-carnitina para reduzir a fadiga relacionada à idade , câncer, doença celíaca, hepatite, esclerose múltipla e síndrome da fadiga crônica, bem como fadiga em geral.
9. desempenho esportivo
A atividade física intensa tem sido associada a uma diminuição nos níveis de L-carnitina, e é por isso que Muitos atletas usam esses suplementos para melhorar seu desempenho . No entanto, apesar de alguns estudos apoiarem essa hipótese, não se pode dizer que a L-carnitina seja útil para melhorar o desempenho esportivo.
