A teoria do esgotamento do ego: existem recursos mentais limitados?
A teoria da exaustão do ego sugere que há um estado de atrito da energia psíquica tão importante que pode deteriorar nossa capacidade de auto-regulação, pelo menos temporariamente.
Entre outras coisas, essa teoria nos permitiu responder a perguntas como: por que é mais difícil realizar uma tarefa depois de nos expor a desgaste ou a conflitos mentais? Quais são os eventos que geram o esgotamento do ego? Os esforços para conter o comportamento geram uma diminuição em nossa autorregulação?
Através de numerosos estudos, o modelo de exaustão nos permitiu analisar os elementos envolvidos em nossa capacidade de tomar decisões e executar tarefas que envolvem esforço mental. Neste artigo, vamos ver o que o acima consiste e através de que estudos foi explicado, bem como algumas manifestações desse fenômeno psicológico na vida cotidiana.
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Teoria do esgotamento do ego: a autorregulação é limitada?
Um dos assuntos mais estudados pela psicologia tem sido a autorregulação, considerada como a capacidade do "eu" de alterar seu próprio comportamento. Essa capacidade é muito útil em termos adaptativos, nos permite ajustar nossas ações às demandas do meio ambiente .
Nesse sentido, a autorregulação implica um conjunto de decisões que tomamos para conter um impulso ou comportamento. Ou seja, há um componente importante da "vontade", que por sua vez depende da capacidade do "eu" para exercê-lo.
A partir das primeiras teorias psicanalíticas, o "eu" (o "ego") foi descrito como uma parte da psique que deve lidar constantemente com a realidade externa, mediando entre conflitos internos ou desejos e pressões externas. Mas isso não é alcançado a partir do nada. Para consegui-lo, o ego tem que fazer uso de um importante nível de energia psíquica .
Em tempos mais recentes, teorias como a exaustão do ego confirmam que existe um tipo de energia ou força psíquica envolvida em atos volitivos. Sendo assim, a energia psíquica é um recurso indispensável para conseguirmos a auto-regulação. Mas nós temos reservas ilimitadas dessa energia? Se não, o que acontece com a nossa vontade?
A teoria da exaustão sugere precisamente que, dependendo da energia disponível para nós, podemos iniciar ou não o comportamento voluntário (rapidamente desistiremos das tarefas devido à falta de recursos energéticos). Em outras palavras, auto-regulação pode ser modificada se houver esgotamento prévio de energia psíquica.
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Baumeister e outros estudos representativos
O psicólogo Roy Baumeister, um pioneiro nessa teoria, define "esgotamento do ego" (esgotamento do ego, originalmente) como um estado no qual o "eu" não possui todos os recursos que normalmente possui. Por essa razão, algumas das funções executivas pelas quais é responsável (como autorregulação, tomada de decisões e ativação comportamental) dependem de quantos desses recursos foram consumidos ou estão disponíveis.
Este pesquisador propõe que uma parte significativa do "eu" tenha recursos limitados , que são usados para todos os atos que envolvem a vontade de alguém. Isso quer dizer que, sendo limitados, os recursos não alcançam todos os atos, pelo menos não se forem apresentados consecutivamente.
Assim, como um fenômeno psicológico, o esgotamento do ego torna o "eu" temporariamente menos capaz e menos disposto a funcionar de maneira ideal, deteriorando as tarefas posteriores. Em outras palavras, depois de fazer um importante esforço mental, o "eu" é exaurido, gerando um estado de fadiga ou relaxamento no qual a capacidade de autorregulação da pessoa piora.
De fato, alguns estudos têm visto que os esforços que fazemos para nos adaptarmos a situações estressantes implicam um "custo psíquico" tão alto, que prejudica ou prejudica a atividade subseqüente (mesmo que envolva atividades que não estejam relacionadas à situação de estresse).
Por exemplo, os esforços mentais feitos para conter comportamentos que geram prazer; como quando tentamos muito seguir uma dieta, e na primeira oportunidade de desfrutar de uma comida agradável, a nossa auto-regulação diminui consideravelmente (comemos mais).
Outro exemplo é um estudo onde se mostrou que quando uma pessoa tenta não pensar em um urso branco, esse exercício de autorregulação gera tanto esgotamento do ego, que as pessoas se entregam mais rápido ao realizar uma tarefa posterior (embora aparentemente não tenham nada a ver) com o urso branco, como um teste de anagrama).
Da mesma forma, outras investigações na teoria do esgotamento do ego sugerem que esforços mentais importantes, como a dissonância cognitiva e a repressão emocional, geram a exaustão do ego e ter impacto na tomada de decisão subsequente. No mesmo sentido, alguns estudos sugeriram que quanto maior a exaustão do ego, menor a sensação de culpa e / ou empatia. E com isso, menos probabilidade de exercer comportamentos pró-sociais.
Como recuperar a energia do ego?
Como vimos, o esgotamento do ego é um fenômeno presente em muitas de nossas atividades diárias. Mas essa teoria não só nos permitiu analisar as repercussões do desgaste da energia psíquica em nossas decisões, capacidades e comportamento.
A teoria da exaustão do ego também nos permitiu analisar a importância de questões básicas para compensar a fadiga, como o repouso. O próprio Braumeister, junto com seus colaboradores, sugeriu que existem medidas compensatórias e restaurativas da força psíquica: o sonho e as experiências emocionais positivas, principalmente.
Na mesma linha, outros pesquisadores estudaram a compensação do esgotamento do ego através de experiências fisiológicas agradáveis e gratificantes . Por exemplo, tentando alimentos ou bebidas com alto teor de glicose.
No mesmo sentido, tem sido uma ativação importante da freqüência cardíaca antes do alto esforço para exercer o autocontrole (esforço que é maior para maior nível de exaustão), o que significa que o esforço psíquico tem repercussão direta em nosso corpo.
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