A teoria funcionalista de John Dewey
Existem várias teorias e abordagens existentes dentro da psicologia. Ao longo da história, diferentes formas de ver e estudar a mente humana nasceram e desapareceram . Inicialmente, a preocupação dos estudantes da psique era estudar o que é e como a mente é configurada, procurando seus elementos centrais e estrutura básica.
No entanto, fora dessa abordagem chamada estruturalismo, apareceu outra em que a principal preocupação era investigar não tanto o que ou o que era, mas para que serve e que funções tem. Estamos falando de a teoria funcionalista de John Dewey .
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O que é funcionalismo na psicologia?
No campo da psicologia, o funcionalismo é uma corrente de pensamento ou abordagem que propõe a necessidade de estudar fenômenos psíquicos das funções que eles executam, e não de sua estrutura . Em vez de como, ele se concentra no que são as diferentes funções psíquicas. Este movimento tem como principal objeto de estudo a consciência como um ato, e pergunta o que fazemos e por quê.
Considera-se que o principal objetivo da mente é adaptar a estrutura interna ao ambiente. . Nesse ponto, podemos observar uma forte influência das teorias evolucionistas, que, juntamente com o pragmatismo do tempo, acabariam configurando essa corrente de pensamento. Isso vem da mão de um grande interesse pelos efeitos do meio ambiente na psique e na evolução do homem. Baseia-se na ideia de que o comportamento não pode ser explicado como uma resposta automática a um estímulo, a mente sendo um sistema complexo em que diferentes processos e estados inter-relacionados ocorrem.
Uma de suas principais características é o uso de metodologia não introspectiva estudar objectivamente a consciência e o resto dos fenómenos psíquicos, aceitando qualquer metodologia desde que tenha resultados úteis. Mas, no entanto, a introspecção experimental que costumava ser usada a partir da perspectiva estruturalista foi rejeitada, uma vez que é considerada não muito válida e natural (embora William James defenda o uso da introspecção sem treinamento).
Essa abordagem do estudo da psique acabaria usando a associação como a principal maneira de explicar o comportamento complexo. Isso sugere escolas de pensamento posteriores, como o behaviorismo , do qual o funcionalismo é de fato precursor. E é que o funcionalismo acabaria sendo integrado em diferentes escolas e servindo como um precursor para o desenvolvimento de diferentes modelos teóricos, como o behaviorismo mencionado anteriormente ou a psicologia da Gestalt.
Os funcionalistas seriam pioneiros no estudo da aprendizagem , e seria deles que os primeiros testes mentais começariam a aparecer (aparecendo com Cattell). Também as diferenças individuais e o estudo da psicopatologia seriam impulsionados por essa corrente de pensamento.
A origem do funcionalismo: William James
William James é considerado o pai fundador do funcionalismo , embora nunca tenha se considerado como tal e rejeitado a separação da psicologia nas escolas de pensamento. Este autor considera que o principal objetivo ou função da consciência é escolher o comportamento de uma forma que nos permita sobreviver e nos adaptar da melhor forma possível.
Consciência é um fenômeno que emerge da ação : estamos continuamente fazendo associações, mudando o foco de atenção e realizando diferentes operações mentais em um fluxo que não pode ser interrompido.
O principal foco de interesse de William James foi a modulação deste de forma adaptativa em diferentes contextos, interessante e investigando profusamente aspectos como a formação de hábitos. Ele acreditava que a psicologia deveria se concentrar nas experiências do dia-a-dia em vez de se concentrar em fenômenos e construções abstratas (que ainda são produtos da mente).
Além disso, este pesquisador considerou difícil observar alterações psíquicas que não eram diretamente observáveis por conduta ou mudança fisiológica, e que a psique e os processos que realizamos têm um sentido evolucionário que permite a sobrevivência ou então eles teriam desaparecido.
Eu também observaria e levaria em conta as emoções dentro dos processos mentais, bem como a existência de arcos reflexos antes dos estímulos emocionais. Emoção concebida como consequência de uma reação automática , aparecendo primeiro a reação física e depois a reação emocional.
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John Dewey e sua teoria funcionalista
John Dewey é outro dos grandes pais fundadores do funcionalismo psicológico . Este importante psicólogo coincidiria e começaria a trabalhar em conjunto com um dos discípulos de William James, James Angell (que expandiu enormemente o funcionalismo em diferentes áreas), e seria um dos principais promotores do uso do pragmatismo e da abordagem funcionalista no campo educacional. De fato, juntos eles fariam da Universidade de Chicago o centro da escola funcionalista.
Este autor considerou a educação e a aprendizagem como elementos-chave para o ser humano e seu desenvolvimento, estando muito envolvido na realização de mudanças sociais.
Dewey trabalhou e analisou em alguns de seus aspectos mais importantes trabalhos como o arco reflexo , chegando à conclusão de que a visão estruturalista tradicional que se baseia em dividi-la em fragmentos independentes, como sensação, ideia e ação, não foi capaz de explicar o fenômeno, sendo útil apenas como uma mera descrição. De um ponto de vista pragmático e funcional, John Dewey considerou a necessidade de entender esse arco como um todo, mais do que a simples soma das partes.
Ele defendia uma abordagem molar e dinâmica, na qual o comportamento deveria ser levado em conta à medida que funcionava, em vez de estabelecer divisões aleatórias e o fato de que ele evolui e varia ao longo do tempo. E é que, se você olhar para o todo, poderá ver o papel biológico e adaptativo da reação física. Ele também considera, como James em sua visão do funcionamento das reações emocionais, que o comportamento é o que permite dar sentido às sensações .
Levado ao mundo da educação, propõe que esse tipo de separação em partes diferenciadas é o que gera fracasso escolar , não permitindo a representação de um todo que integre toda a informação. A memorização simples não é funcional ou útil, pois não tem um sentido que permita a sobrevivência. Ele defendeu uma mudança na educação que estimulou o pensamento e a exploração, a versatilidade e a atividade. Ele também defendeu a inclusão.
Por uma grande parte de sua carreira teve um papel influente na psicologia da educação e psicopedagogia . Na verdade, ele viria a aconselhar os governos de países como a China e a Rússia.
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O contraste com o estruturalismo
As principais ideias de funcionalismo surgiram numa época em que a posição predominante era principalmente estruturalista, surgindo como uma reação a ela. O funcionalismo propunha que, em vez de analisar o que e como deve ser estudada a psique, a função ou o sentido que tem a psique e os processos mentais.
Titchener, principal fundador da escola estruturalista , destinado a estudar a mente humana a partir dos elementos básicos ou "átomos" que a compõem. No entanto, o funcionalismo considerou que não existem tais elementos, a psique sendo algo fluido e dinâmico que não pode ser dividido ou parado.
Além disso, a partir do estruturalismo, a consciência seria entendida como conformada por diferentes tipos de fenômenos: sensações, afeições e idéias. O funcionalismo considera que esta divisão não permite levar em conta a totalidade da consciência como ela é e, portanto, não permite uma explicação válida do fenômeno, como aconteceu no caso do arco reflexo com Dewey.
Da mesma forma, enquanto o estruturalismo tinha uma abordagem essencialmente teórica, a teoria funcionalista de John Dewey e outros pesquisadores próximos de sua perspectiva estava mais focada em analisar e dar uma resposta prática aos eventos que ocorrem diariamente.
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Referências bibliográficas:
- García, L; Moya, J. & Rodríguez, S. (1992). História da Psicologia (Vol. I-III). Século XXI: Madri.
- Hothersall, D. (2004). História da psicologia. Nova Iorque: McGraw-Hill.
