Steven Pinker: biografia, teoria e principais contribuições
Steven Pinker é um linguista, psicólogo e escritor conhecido principalmente por seu papel na difusão de diferentes idéias relacionadas à psicologia evolutiva, com comunicação, com percepção visual e cognição e com a teoria computacional da mente, bem como por sua próprias teorias sobre o desenvolvimento da linguagem e o declínio da violência.
Neste artigo Vamos analisar a teoria e as contribuições de Steven Pinker , enfocando suas perspectivas sobre a comunicação, a natureza humana e o declínio da violência. Para começar, faremos uma breve revisão de sua biografia e de sua carreira profissional.
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Biografia de Steven Pinker
Steven Pinker nasceu em Montreal em 1954 em uma família judia que emigrara do Canadá para a Polônia e para a atual Moldávia. Ele recebeu seu doutorado em Psicologia Experimental pela Universidade de Harvard em 1979; seu tutor foi Stephen Kosslyn, um autor proeminente nos campos da psicologia cognitiva e da neurociência.
Mais tarde foi pesquisador e professor da Universidade de Stanford e do Instituto de Tecnologia de Massachusetts , muitas vezes conhecido como "MIT". Entre 1994 e 1999, foi co-diretor do Centro de Neurociência Cognitiva desta renomada instituição.
Atualmente, Pinker é professor de psicologia na Universidade de Harvard e continua seu trabalho como teórico, pesquisador, escritor e comunicador científico. Ele também é uma figura relevante na imprensa e freqüentemente participa de conferências e debates sobre vários temas relacionados à ciência e ao ser humano em geral.
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Contribuições, publicações e méritos
Pinker realizou numerosas publicações e pesquisa sobre percepção visual, psicolinguística e relações interpessoais que foram concedidos por instituições de destaque, incluindo a Academia Nacional de Ciências, a Associação Americana de Psicologia e a Sociedade de Neurociência Cognitiva.
Ele também escreveu 14 livros sobre esses tópicos e a natureza humana em geral, com ênfase nas perspectivas cognitiva e evolutiva. Os mais celebrados são "O instinto da linguagem: como a linguagem cria a mente", "Como a mente funciona", "A ardósia limpa: a negação moderna da natureza humana" e "O declínio da violência e suas implicações".
Teorias da comunicação e do ser humano
No início de sua carreira profissional, Pinker realizou pesquisas sobre o desenvolvimento e as características da linguagem em crianças. Seus resultados o levaram a dar apoio público à teoria de Noam Chomsky, que afirma que os seres humanos Habilidades inatas do cérebro que permitem a compreensão da linguagem .
A metodologia de Pinker na época baseava-se em estudar o comportamento das pessoas e voltar à evolução filogenética para explicar o desenvolvimento das funções cerebrais. Usando esse método, ele elaborou hipóteses sobre a linguagem e outros fenômenos, como a visão tridimensional e o raciocínio lógico.
Segundo Pinker, a capacidade inata dos seres humanos para a linguagem depende fundamentalmente de dois processos cognitivos: a memorização de palavras e sua manipulação através de regras gramaticais s, igualmente aprendido. Essas propostas do biólogo receberam críticas focadas em aspectos morais ou filosóficos.
Este autor defende de maneira geral a ideia de que os genes determinam uma proporção significativa do comportamento humano. Embora tenha afirmado que se identifica com o feminismo igualitário, ela tem sido criticada por suas afirmações sobre a existência de diferenças biológicas entre pessoas de diferentes etnias, assim como entre homens e mulheres.
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O declínio da violência
Em seu popular livro "O declínio da violência e suas implicações", Pinker argumenta que, do ponto de vista proporcional e histórico, a freqüência do comportamento violento tem diminuído em todo o mundo, especialmente nos últimos dois séculos. Neste trabalho, ele explora a percepção generalizada de que a violência se tornou mais presente hoje.
Segundo Pinker, o declínio da violência começou com a ascensão dos estados , caracterizada pela obtenção do monopólio dos comportamentos deste tipo, enquanto eram punidos na maioria dos indivíduos mediante o uso da lei.Isso permitiria que um grande número de pessoas coexistisse com um risco menor de assassinato.
Subseqüentemente, fatores como a expansão do comércio, a revolução humanitária associada ao movimento do Iluminismo, a ascensão do cosmopolitismo ou a rejeição da escravidão contribuíram ainda mais para a diminuição do número relativo de condutas violentas.
Pinker sugere que a experiência das duas Guerras Mundiais foi fundamental no declínio da violência que ocorreu durante o século XX. Cita também como variáveis relevantes a globalização, os movimentos pelos direitos das minorias e dos animais não humanos, bem como a suposta diminuição do peso das ideologias.
Este autor atribui a percepção comum de que a violência é cada vez mais freqüente para o viés de confirmação e afirma que entramos na época chamada "a Longa Paz". Vários autores criticaram essas ideias argumentando que elas aumentam a falta de preocupação com a violência e os conflitos e interpretam dados numéricos reducionistas.