Glia radial: o que é e quais funções tem no cérebro?
Pensar sobre o cérebro ou o sistema nervoso em geral equivale a pensar em neurônios. E é que o neurônio é a unidade básica do sistema nervoso, e é por isso que geralmente nos concentramos neles quando estamos explorando o funcionamento desse sistema. Mas no cérebro não existem apenas neurônios. Também podemos encontrar células gliais, que sustentam, protegem e mantêm os neurônios vivos. Entre os vários tipos de células da glia que podemos encontrar, neste artigo vamos nos concentrar na chamada glia radial , elemento essencial para o nosso desenvolvimento.
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O que são células gliais?
Entendemos as células gliais ou gliais ao conjunto de células derivadas do epitélio embrionário que reveste o sistema nervoso e formam uma rede de suporte, proteção, nutrição e manutenção de neurônios. Inicialmente, acreditava-se que eles eram uma substância que apenas mantinha os neurônios juntos, embora essa hipótese tenha sido rejeitada após a descoberta da existência das sinapses.
Suas funções são múltiplas: além de contribuir para fornecer uma estrutura ao sistema nervoso, observou-se que são as células gliais que colocam os neurônios em interação com as células do sistema cerebrovascular, atuando como um filtro. Isso faz com que a glia possa fornecer nutrientes e oxigênio aos neurônios , algo que se refere a um de seus principais e mais importantes papéis: fornecer nutrientes e manter o sistema nervoso vivo. Um papel final e particularmente relevante deste tipo de células é o fato de que elas eliminam o desperdício e mantêm uma estabilidade no meio em que os neurônios estão localizados.
Mas, apesar de serem tradicionalmente considerados principalmente como apoiadores, pesquisas recentes sugerem que eles são capazes de capturar e liberar substâncias transmissoras de informações com uma possível influência na transmissão sináptica que ocorre entre os neurônios. Assim, eles têm um efeito no processamento da informação além do mero sustento neuronal.
Células gliais são fundamentais para o bom funcionamento e sobrevivência do sistema nervoso. Mas o termo glia inclui um grande número de tipos de células. Entre eles podemos encontrar astrócitos, oligodendrócitos, células de Schwann ou o que nos ocupa neste artigo, a glia radial.
Radial glial: elementos básicos
No que diz respeito à glia radial, estamos um tipo de célula glial de morfologia geralmente bipolar que se estende por todo o córtex cerebral e cerebelar (embora no último caso haja mais alongamentos, sendo multipolar). Estas são células que servem como um pilar estrutural e contribuem para o desenvolvimento do sistema nervoso.
Eles têm sido freqüentemente ligados a outro tipo de célula glial, os astrócitos, porque eles desempenham papéis típicos deste tipo de células gliais e que, como estes, têm proteínas semelhantes ao citoesqueleto e membrana (possuindo, entre outros receptores de glutamato ou GABA). De fato, glia radial pode se desenvolver ou evoluir para isso.
A glia radial, também chamada aldainoglyca, é conhecida principalmente por servir como caminho ou guia para neurônios durante o desenvolvimento fetal . Este guia é produzido devido à interação da glia e do neurônio, através de um processo de atração no nível químico e o papel da glia ao promover o crescimento e a migração das fibras nervosas.
No entanto, este papel é reduzido ao longo do tempo: uma vez que os neurônios do córtex migraram para sua posição final e uma vez que os novos neurônios param de nascer na maioria das áreas do sistema nervoso, seu papel vai para Concentre-se em apoiar a rede neural.
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Suas funções mais importantes e conhecidas
A glia radial desempenha diferentes papéis dentro do organismo, mas os mais proeminentes, investigados e conhecidos de todos que mencionamos anteriormente: é o tipo de célula que permite e age como um guia neuronal durante a migração neuronal , permitindo-lhes alcançar as posições que os pertubam.
Este processo é especialmente visível durante o desenvolvimento fetal, vendo como os neurônios recém-formados viajam através das células da glia, usando-os como um guia para o córtex. Embora não seja o único método de migração neuronal disponível, é o método mais conhecido e popular, especialmente no que diz respeito ao córtex cerebral.
Além deste guia e função de transporte, a glia radial também tem sido relacionado à geração em si e à síntese neuronal : foi observado que eles podem atuar como progenitores de outras células, como os neurônios. Essa neurogênese está especialmente ligada à infância, mas seu envolvimento no nascimento de novas células nervosas no cérebro adulto é suspeitado nas poucas áreas em que foi detectado (no hipocampo e no bulbo olfatório é onde a maioria foi observada ). Da mesma forma, eles têm sido relacionados com a recuperação de algumas funções após a presença de lesões cerebrais, e sua conexão com processos como a poda sináptica e neuronal que ocorre durante o crescimento foi observada.
Foi visto que as células da glia também têm um papel muito importante quando se trata de gerar uma complexa rede cerebrovascular , funcional e estável no cérebro, especialmente no início da vida, mas também ao longo do ciclo de vida. Em experimentos com camundongos observou-se que sua inibição gera uma degradação da rede de vascularização cerebral e do metabolismo cerebral, algo que facilita muito o aparecimento da neurodegeneração (algo que na verdade é discutido sobre seu envolvimento em doenças como a doença de Alzheimer). .
Finalmente, deve-se mencionar que, como o restante das células da glia, a glia radial também tem um papel importante para sustentar e manter vivos os neurônios que os cercam, facilitando seu crescimento e nutrindo-os.
Referências bibliográficas
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