Putamen: estrutura, funções e distúrbios relacionados
Os gânglios da base são uma região subcortical que intervém em diversas funções físicas e cognitivas, particularmente no movimento, tanto voluntário quanto automático. Os núcleos que compõem esta superestrutura foram agrupados de maneiras diferentes, dando origem a denominações que se sobrepõem umas às outras.
O putâmen é uma das seções dos gânglios basais . Neste artigo, descreveremos a estrutura, as funções e os distúrbios associados às lesões de putâmen, dando especial atenção à relação deste núcleo com o resto das regiões dos gânglios da base.
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Qual é o putâmen?
O putâmen é uma estrutura cerebral que tem um papel fundamental na preparação e execução de movimentos de membros . Faz parte da região anatomofuncional conhecida como "gânglios da base", que regula as habilidades motoras voluntárias, os hábitos automáticos e o aprendizado processual.
É constituído por substância cinzenta, isto é, por corpos de neurônios, dendritos não mielinizados e células gliais. Está localizado abaixo dos hemisférios cerebrais, na base do telencéfalo e na parte central do cérebro. Sua forma é aproximadamente circular.
As funções do putâmen dependem dos neurotransmissores GABA e acetilcolina bem como a encefalina, um peptídeo opióide envolvido na percepção da dor e sua regulação. Por outro lado, o ácido gama-aminobutírico ou GABA é o principal neurotransmissor inibitório, enquanto a acetilcolina (ACh) ativa o movimento dos músculos.
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Estrutura e anatomia
O putâmen, o corpo estriado, o globo pálido, o núcleo caudado, o núcleo accumbens, o núcleo subtalâmico, a substantia nigra e a substância vermelha formam os gânglios basais. O putâmen é o mais externo desses núcleos .
A palavra "gânglio" é geralmente usada para designar aglomerados de células neuronais que estão localizadas no sistema nervoso periférico, então a nomenclatura é paradoxal neste caso, quando os gânglios da base estão localizados no cérebro.
Morfologicamente e funcionalmente o putâmen é intimamente relacionado com o núcleo caudado, o globo pálido e o núcleo accumbens ; Como um todo, essas três estruturas são conhecidas como corpus striatum. Além disso, chamamos de "núcleo lenticular" a união entre o putâmen e o globo pálido.
O putâmen está ligado à substância negra e ao balão pálido por diferentes vias nervosas. Isso permite a troca de informações entre os gânglios da base e o córtex cerebral, com o tálamo cumprindo sua função usual como núcleo de retransmissão.
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Funções Putamen
As duas principais funções do putamen são a regulação do movimento e a facilitação de diferentes tipos de aprendizagem . Ele também está envolvido em desgosto e no sentimento de ódio.
Vamos ver quais são as formas e mecanismos que permitem ao putamen cumprir essas funções.
1. regulação do movimento
O putâmen e o resto das estruturas que compõem o corpo estriado enviam as aferências para o tronco encefálico, para as regiões do tálamo envolvidas no movimento e no córtex motor. Esses sinais garantem que a locomoção ocorre corretamente.
Outras atividades motoras relacionadas ao putâmen são as seleção de movimentos, regulação da aprendizagem motora e planejamento de seqüências motoras. Considera-se que esta estrutura é importante especialmente para o controle dos braços e pernas.
No entanto, uma função motora não é especificamente atribuída ao putâmen, mas esse papel é devido às suas conexões com outras estruturas, tanto corticais quanto subcorticais.
2. condicionamento operante
O condicionamento operativo ou instrumental é um tipo de aprendizagem que se baseia nas consequências positivas (reforço) ou negativas (punição) do comportamento. Os neurônios dopaminérgicos e colinérgicos que abundam nos gânglios basais têm um papel fundamental nesse sentido.
3. Aprendizagem Implícita
Aprendizagem implícita é aquela que ocorre passivamente, através da mera exposição a certos estímulos. Acredita-se que a dopamina e a acetilcolina explicam essa função do putâmen, como acontece com o condicionamento operante.
4. Aprendizagem por categoria
Pesquisas científicas sugerem que o putâmen também influencia a aprendizagem de categorias, ou seja, os amplos construtos psicológicos que englobam os mais específicos.Por exemplo, a categoria "animal" inclui os conceitos "elefante", "peixe" e "raposa".
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5. Desgosto, desprezo e ódio
Tem sido teorizado que o putâmen está envolvido em sentimentos de desgosto e desprezo devido às suas conexões com a ínsula; desta forma é conhecido como "circuito de ódio" . Acredita-se também que o putâmen também faz parte do sistema motor que age como consequência dessas emoções.
Distúrbios relacionados
Lesões no putâmen causam movimentos involuntários como tremores, espasmos repentinos ou choreas (Agitação rápida dos pés e mãos). Esse tipo de sintoma motor é muito característico dos danos nos gânglios da base, assim como no cerebelo, que é funcionalmente relacionado a esses núcleos.
Várias doenças neurodegenerativas causam sintomas motores deste tipo porque destroem os tecidos do putâmen e outros gânglios da base. Particularmente notáveis são a doença de Parkinson, doença de Huntington e demência de corpos de Lewy.
Outros distúrbios psicológicos e neurológicos Os relacionados ao putâmen são transtorno do déficit de atenção e hiperatividade, síndrome de Tourette, esquizofrenia, transtorno obsessivo-compulsivo e alguns tipos de depressão.
Da mesma forma, o dano nessa estrutura pode causar a síndrome das pernas inquietas , um distúrbio caracterizado por uma sensação de desconforto nas extremidades inferiores. Ao movê-los o desconforto é reduzido, pelo que as pessoas com esta alteração são impelidas a sacudi-los. Os sintomas aparecem em estado de repouso, dificultando a conciliação do sono.
