Psicometria: estudando a mente humana através de dados

A psicologia é a ciência que estuda a mente e os processos mentais. No entanto, esses processos não são diretamente observáveis ​​pelos seres humanos ou são facilmente quantificáveis. Podemos observar que uma pessoa age extrovertida, mas não é fácil determinar em que grau ela é.

Por esta razão, tornou-se necessário projetar diferentes mecanismos e maneiras de medir as características psíquicas. A elaboração desses métodos, sua aplicação, a análise desses dados e o estudo de sua confiabilidade e validade eles são o objeto de estudo da psicometria . Em seguida, falaremos sobre essa área da psicologia.

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Psicometria como medida da psique

Psicometria é entendida como a disciplina que é responsável pela medição quantitativa de processos e capacidades mentais .

Desta forma, um valor numérico pode ser atribuído a características e eventos específicos, permitindo comparação e contraste com outras pessoas ou com certos critérios que podem ser usados ​​para estabelecer e verificar teorias e hipóteses sobre o funcionamento da mente. Graças à psicometria é possível quantificar e operacionalizar o psíquico , tendo em grande parte permitido o desenvolvimento da psicologia como ciência.

Como a mente é algo que não é diretamente observável, é necessário usar elementos que possam indicar o aspecto a ser tratado e o grau em que ele é possuído, usando indicadores observáveis ​​como o comportamento ou o registro da atividade fisiológica.

Em linhas gerais, podemos dizer que a psicometria emprega o cálculo estatístico e a análise dos resultados, a fim de obter informações sobre um determinado construto (que fala sobre algum aspecto psicológico) por meio de um elemento de medida previamente criado.

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O que isso abrange?

Como vimos, a psicometria é o ramo da psicologia responsável por medir aspectos específicos da mente. Isso supõe, por um lado, estabelecer uma teoria que possa vincular características mentais a elementos mensuráveis, por outro, a criação de escalas de mensuração e, por fim, o desenvolvimento de mecanismos e instrumentos que permitam tal mensuração.

A criação da teoria

Com relação ao primeiro aspecto, a psicometria estabelece a possibilidade de medir construções não observáveis de elementos que podem servir para indicá-los, como características do comportamento. Também elabora e estabelece como eles podem ser observados e, com base em dados diferentes, tenta estabelecer o que esses indicadores podem ser.

A balança

A criação de escalas ou escalonamento é outro dos elementos básicos dos quais a psicometria é responsável. Essas escalas permitem atribuir valores específicos às variáveis ​​analisadas , para que eles possam ser operativos e trabalhar com eles. Trata-se de fazer uma variável específica quantificável.

Os instrumentos de medição

O terceiro e último dos aspectos acima mencionados é a criação, a partir das escalas previamente elaboradas para quantificar uma variável específica, de instrumentos que permitam tal mensuração.

Exemplos claros deles são os testes psicológicos . Nessa elaboração, devemos ter em mente que é necessário buscar objetividade, consistência, capacidade de discriminar entre sujeitos e ser válido e confiável.

Alguns conceitos relevantes

Como uma disciplina que permite a medição do inobservável a partir do observável, a psicometria deve levar em conta vários conceitos, a fim de garantir que esta medida seja correta e representativa. Alguns dos conceitos mais relevantes são os seguintes.

1. Correlação

O conceito de correlação refere-se a a existência de algum tipo de ligação entre duas variáveis , que faz alterações em uma delas coincidirem com variações na segunda, embora isso não assegure que a relação seja causa-consequência.

2. Variação e desvio padrão

Variância é o grau em que as pontuações de um teste ou da mesma variável eles podem chegar a dispersar . O desvio padrão refere-se à frequência com que se espera que as pontuações sejam dispersas em relação à média.

3. Confiabilidade

Confiabilidade refere-se ao grau em que um item ou item usado na medição de uma característica não produz erros , obtendo resultados consistentes em diferentes medidas da mesma característica no mesmo assunto e contexto.

4. Validade

A validade é entendida como o grau em que os elementos que estamos usando para medir está medindo o que você quer medir . Existem vários tipos de validade, como por exemplo o construto, o conteúdo ou o ecológico.

Um pouco de história

A história da psicologia está intimamente ligada à mensuração das características e habilidades dos indivíduos. A psicologia como ciência não apareceria até a criação do primeiro laboratório de psicologia nas mãos de Wilhelm Wundt, que começaria a realizar experimentos nos quais ele tentava medir tempos de reação e levaria em conta os aspectos subjetivos através do método de introspecção .

No entanto, considera-se que o nascimento da psicometria remonta a meados do século XIX, quando Francis Galton começou a trabalhar no estabelecimento de mecanismos para medir a existência de diferenças individuais entre os indivíduos.

Galton usaria mecanismos focados na medição de elementos fisiológicos, sendo seus estudos limitados a processos básicos. Mas graças a seus estudos surgiram conceitos fundamentais em psicometria, como os princípios de correlação entre variáveis ​​e regressão , que eventualmente seria formalizado por Karl Pearson, seu aluno.

Os primeiros testes psicológicos

Cattell conceberia pela primeira vez o conceito de teste mental, aplicando-o à medição das capacidades sensoriais, mas não seria até Alfred Binet que as escalas de medição das capacidades intelectuais começariam a ser desenvolvidas. Binet, com seu assistente Theodore Simon, criou a primeira escala de inteligência baseada em critérios funcionais .

Mais tarde, ao longo do tempo, vários tipos de escalas seriam feitas, algumas até usadas no exército (como o Exército Alfa e o Exército Beta, usadas para classificar soldados de acordo com seu nível de inteligência). Depois também tentaria levar em conta a presença de possíveis vieses culturais para uma análise correta da capacidade mental.

Spearman interpretaria a correlação de Pearson , indicando que a presença de uma correlação entre variáveis ​​evidencia a presença de um elemento comum. Com base nisso, ele acabaria gerando sua teoria sobre o fator G da inteligência.

Desenvolvimentos posteriores

Alguns dos principais autores que permitiram o desenvolvimento da psicometria foram, principalmente, os já citados Galton, Binet, Pearson e Spearman, embora muitos outros autores tivessem uma participação fundamental nessa disciplina.

Spearman elaboraria a teoria clássica dos testes segundo a qual os escores obtidos nos testes Eles devem ser comparados com o grupo de referência para poder dar-lhes um sentido, embora isso limite sua confiabilidade e validade para poder alterar os resultados de acordo com quem a comparação é feita.

Com o tempo, outras teorias surgiriam como a teoria da resposta ao item , que tentaria combater essa limitação, propondo o teste como uma forma de medir o nível de um sujeito em um determinado traço interpretado com base na probabilidade estatística. Com o tempo, outros testes, como testes de aptidão ou de personalidade, surgiriam.

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Algumas aplicações e utilidade da psicometria

A psicometria é uma disciplina de especial importância para a psicologia, pois permite operacionalizar os diferentes processos mentais e fazer medições, estabelecer critérios, estabelecer comparações e até desenvolver modelos explicativos e preditivos. Além disso, permite relacionar variáveis ​​e ajudar a estabelecer a existência de relacionamentos entre elas.

Tudo isso é necessário em áreas muito diferentes , como por exemplo no seguinte.

Psicologia clinica

Os diferentes testes e medidas de avaliação psicológica são de grande importância na prática clínica. Ser capaz de fazer medições em relação a características mentais ou estados nos permite visualizar e ter uma ideia do estado e gravidade do assunto , bem como priorizar certos aspectos durante o tratamento de acordo com as características do paciente.

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Neuropsicologia

Os testes psicológicos e neuropsicológicos e avaliações eles nos dão pistas de como as capacidades mentais de um sujeito são comparadas a um critério estabelecido, a média populacional ou seu próprio estado em medições anteriores.

Avaliação de desenvolvimento

Ao longo do nosso ciclo de vida, desenvolvemos nossas habilidades de uma certa maneira. A presença de alterações no referido desenvolvimento pode ser detectado graças a vários procedimentos elaborados graças à psicometria, permitindo prever e tratar elementos disfuncionais que dificultam a adaptação da pessoa ao meio ambiente.

Avaliação de capacidade

Características de personalidade, habilidades e habilidades são alguns dos múltiplos elementos cuja possibilidade de medição surgiu a partir de instrumentos elaborados graças à psicometria.

Recursos humanos

Determinar a capacidade de um indivíduo para lidar com um determinado trabalho não é uma tarefa fácil. A contratação ou não contratação de um indivíduo ele deve levar em conta seu nível de habilidade e seu estado mental para detectar o nível de adaptação à posição e à empresa.

Esta avaliação é realizada através de entrevistas com os candidatos, bem como através de testes psicométricos que refletem seu nível de habilidade em diferentes aspectos.

Investigação

A psicologia é uma ciência que avança continuamente. A pesquisa é um elemento essencial a fim de obter uma melhor compreensão da psique e da realidade. Estabelecer relações entre diferentes situações e / ou estímulos e / ou gerar dados que possam ser contrastados são aspectos-chave nesse processo, para os quais a psicometria é essencial como base para a criação de métodos de mensuração.