Pica (alotrofagia): causas, sintomas e possíveis tratamentos

Existem diferentes tipos de transtornos alimentares, como anorexia ou bulimia. Embora os últimos sejam bem conhecidos, para a maioria das pessoas, alguns deles não são. Um deles é o Síndrome de Pica o Alotrofagia , um transtorno alimentar que afeta principalmente crianças.

Sua principal característica é que a pessoa que sofre sente um desejo incontido ou impulso de ingerir substâncias que não são nutritivas. Entre eles, terra, formigas, bicarbonato, cola, insetos, papel, pequenos pedaços de plástico ou madeira.

Síndrome de pica está associada a crianças com dificuldades cognitivas e outros distúrbios do desenvolvimento, por exemplo, autismo. Até 30% das crianças com esse transtorno têm Pica. Embora esse comportamento possa ser observado em outras crianças de tenra idade, indivíduos com autismo continuam realizando essa prática em idades mais avançadas.

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Síndrome de pica: principais características

Portanto, esse transtorno é caracterizada por um desejo persistente que leva a pessoa a querer comer substâncias como terra ou tinta . Substâncias que, além de conterem valor nutricional zero, levam a pessoa com Pica a colocar sua saúde em risco.

O Manual de Psicologia Clínica Infantil Estima-se que atualmente a prevalência desse transtorno corresponda a entre 4% e 26% da população institucionalizada. Algumas das causas mais freqüentes da Síndrome de Pica são distúrbios nutricionais, doenças mentais e problemas psicológicos. No entanto, na maioria dos casos, o detonador desse comportamento não é conhecido.

Porém, É importante tratar este problema o mais rápido possível para evitar complicações , como maior risco de sofrer doenças gastrointestinais e desajuste social

Como a Síndrome da Pica é diagnosticada

Se houver suspeitas de que alguém possa sofrer desse distúrbio, É importante uma avaliação médica imediata para saber se há anemia, problemas intestinais ou toxicidade causada pelas substâncias ingeridas . O médico pode usar testes de raios-X ou exames de sangue para determinar a extensão ou conseqüências de tal uso.

Além disso, o médico também pode realizar uma avaliação completa para verificar se há possíveis infecções causadas por objetos ou substâncias contaminadas com baterias. Por outro lado, é importante realizar uma revisão dos hábitos alimentares do paciente.

A presença do psicólogo também é importante quando se faz um diagnóstico correto . É essencial avaliar a presença de outros distúrbios, como retardo mental, distúrbios do desenvolvimento ou transtorno obsessivo-compulsivo.

Segundo o DSM-V, o padrão de comportamento da pessoa com Pica tem as seguintes características:

• A alimentação persistente de substâncias inadequadas deve durar pelo menos um mês para o diagnóstico da Síndrome da Pica.
• A alimentação de substâncias não nutritivas é inadequada para o nível de desenvolvimento do indivíduo.
• O comportamento alimentar inadequado não faz parte de uma prática cultural ou social.
• Se ocorrer na presença de outro transtorno mental (por exemplo, autismo) ou durante uma condição médica (por exemplo, gravidez), ele é grave o suficiente para exigir atenção médica independente.

Tratamentos e acompanhamentos

Devido ao alto risco de complicações médicas (por exemplo, envenenamento) associadas à Pica, A supervisão médica estreita é necessária durante todo o tratamento do comportamento alimentar . Obviamente, este tratamento não é compreendido sem a figura de um psicólogo e / ou especialista em psiquiatria no tratamento do comportamento alimentar.

O Manual de Psicologia Clínica Infantil enfatiza a aplicação de estratégias cognitivo-comportamentais devido à sua eficácia no tratamento deste tipo de psicopatologias. Por exemplo, é possível treinar os sujeitos a comer ou não comer substâncias nocivas com a aplicação de técnicas de reforço .

Complicações associadas à Síndrome da Pica

Como já mencionado, Este distúrbio pode causar sérios problemas de saúde . Algumas das complicações associadas à Síndrome de Pica são:

• Certos produtos, como tinta, podem incluir substâncias tóxicas e comê-los pode levar ao envenenamento. Isso pode causar sérias complicações, por exemplo, danos cerebrais e até a morte.
• A ingestão de substâncias que não podem ser digeridas (por exemplo, pedras) pode causar constipação ou bloqueio no trato digestivo, incluindo os intestinos. Além disso, objetos pontiagudos podem causar lesões na boca, pescoço ou estômago.
• Bactérias ou parasitas ingeridos podem causar infecções grave que pode danificar o fígado e os rins.
• A existência de outros distúrbios psicológicos pode dificultar o tratamento da Síndrome de Pica.

Prevenção

Em geral, a Síndrome da Pica começa na infância e dura apenas alguns meses. No entanto, é provável que seja mais difícil para as crianças com deficiências de desenvolvimento eles podem continuar a mostrar esse comportamento em idades avançadas .

Mas esse transtorno alimentar pode ser evitado? Não há uma maneira específica de evitá-lo. No entanto, a atenção cuidadosa aos hábitos alimentares das crianças e a supervisão cuidadosa das crianças com maior probabilidade de colocar coisas em suas bocas podem ajudar a prevenir a doença antes que surjam complicações.

Como sempre acontece com esse tipo de transtorno, é essencial evitar que esse tipo de comportamento se torne parte dos hábitos cotidianos da pessoa, para que quanto antes intervier, melhor. Uma vez que este comportamento esteja consolidado, é mais complicado fazê-lo desaparecer.

Um impulso irracional

A Síndrome da Pica é um sinal de que, em certas circunstâncias, o ser humano é capaz de adotar padrões de comportamento extremamente prejudiciais e desadaptativos que não têm uma vantagem clara. Na alotrofagia não só o estômago é preenchido impulsivamente , mas também as substâncias que são ingeridas não são nutritivas e, em muitos casos, são tóxicas.

Entender quais mecanismos psicológicos estão por trás da Síndrome de Pica é encontrar os processos mentais que reforçam esse "loop" de ações que se mantém ao longo do tempo, abrindo-se explicações baseadas em decisões racionais do paciente.