O paracetamol reduz as emoções negativas e positivas, de acordo com um estudo
O paracetamol (acetaminofeno) é uma droga amplamente utilizada por suas propriedades contra a dor e a febre. Tal como acontece com outros medicamentos, seu uso pode ter efeitos colaterais indesejados. Até agora, sabia-se, por exemplo, que tomá-lo em altas doses afetava negativamente o fígado.
Uma pesquisa recente da Universidade de Ohio parece indicar que o princípio ativo do paracetamol, que também é encontrado em outros medicamentos, diminui a capacidade de sentir emoções positivas e negativas.
O paracetamol não afeta apenas a dor
O estudo da relação entre o paracetamol e as emoções não é novo, pesquisas anteriores descobriram que indivíduos que tomaram paracetamol por três semanas sentiram menos dor emocional do que as pessoas que tomaram placebo. Mas o novo estudo, publicado em Ciência psicológica, parece mostrar que essa droga também afeta emoções positivas, não apenas negativas.
O estudo e seus resultados
A pesquisa, liderada por Geoffrey R. O. Durso, Andrew Luttrell e M. Baldwin, foi conduzida na Universidade de Ohio. Dois grupos de 41 indivíduos foram formados. O primeiro grupo recebeu uma dose de 1000 mg de acetaminofeno e o segundo grupo recebeu um placebo (um suposto medicamento). Uma hora depois (tempo necessário para que o paracetamol tenha efeito), foram mostradas uma série de imagens para provocar emoções negativas ou positivas. Essas imagens foram selecionadas para provocar fortes reações emocionais. Os sujeitos tiveram que avaliar de +5 (mais positivos) a -5 (mais negativos) sua percepção positiva ou negativa da imagem. Depois de olhar as imagens e avaliá-las pela primeira vez, a sequência de imagens foi apresentada novamente para uma segunda avaliação.
Os resultados revelaram que o grupo que consumiu paracetamol sentiu reações emocionais menos intensas às imagens, ou seja, as imagens negativas foram avaliadas como menos negativas, e as imagens positivas foram avaliadas como menos positivas.
Para descartar que a percepção de outras qualidades da imagem (como a intensidade da cor, etc ...) não afetou a avaliação emocional, um segundo estudo foi realizado. Os resultados mostraram que o paracetamol não alterou a percepção visual da imagem.
Deve-se mencionar que a diferença nas pontuações de ambos os grupos não foi muito volumosa. A média dos escores do grupo placebo foi de 6,76, enquanto a do grupo que tomou paracetamol foi de 5,85.
Outros estudos em relação à dor e emoções
Nós já comentamos no artigo "O membro fantasma: A terapia da caixa de espelho" que os estudos de Ronald Melzack, pesquisador e professor de psicologia na Universidade McGill, no Canadá, deram origem Teoria da Neuromatrix . Essa teoria atribui a difusão da dor e a transmissão disso pelo organismo a um sistema complexo. Diferentes áreas intervêm no sistema (do sistema nervoso central e periférico, sistema nervoso autônomo e sistema endócrino) diretamente influenciadas por vários fatores psicológicos, emocionais, genéticos e sociais.
Outro estudo, realizado por Naomi Eisenberger, pesquisadora da Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA), parece indicar que dor física e dor social eles são processados nas mesmas regiões do cérebro. Essas regiões cerebrais são ativadas de maneira semelhante antes da dor física ou da rejeição social, como a separação de um casal. Além disso, pessoas "que são mais sensíveis à dor física também tendem a ser mais sensíveis à dor social", conclui o autor da pesquisa.
Se é verdade que o acetaminofeno afeta as emoções, outros analgésicos, como a pressão arterial, também afetam as emoções? Aspirina ou o Ibuprofeno ? Certamente haverá pesquisas futuras nesta linha.
