Bulbo olfativo: definição, partes e funções

Março 28, 2024

O ser humano, como o resto dos animais, capta os estímulos vindos do ambiente através dos sentidos. Embora existam modalidades como propriocepção (ou autopercepção do próprio corpo) ou nocicepção (percepção da dor), geralmente entendemos visão, audição, paladar, tato e olfato como tais.

Todos oferecem diferentes tipos de informação que permitem nossa adaptação e sobrevivência, processando e integrando a informação recebida em diferentes núcleos cerebrais. No caso do cheiro, dito processamento ocorre no bulbo olfativo , uma das partes mais antigas do cérebro em nossa linha evolutiva. Vamos ver quais são suas características.

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O sentido do olfato

Embora em humanos seja um sentido relativamente pouco desenvolvido em comparação com a visão e a audição, O olfato é um mecanismo fundamental quando se trata de capturar estímulos que vêm do ambiente. É o sentido que nos permite processar o odor através da captura de substâncias químicas voláteis que chegam ao nosso corpo através do ar que respiramos.

A principal função deste sentido é principalmente detectar elementos que o corpo precisa para sobreviver e aqueles que podem ser prejudiciais, para que nos aproximemos ou nos afastemos dele dependendo da necessidade. Graças a isso, podemos ajustar nosso comportamento a diferentes estímulos ou agentes. Além disso, o cheiro também Tem uma relação importante com a percepção do paladar , permitindo-nos saborear a comida.

Para capturar esta informação, é necessária a presença de um sistema especializado capaz de traduzir e transmitir a informação para o resto do corpo. Este é o sistema olfativo , que destaca o papel desempenhado pelo bulbo olfatório.

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Antes de alcançar o bulbo

Embora o bulbo seja uma parte de grande importância para a captura dos estímulos odoríferos, o processo pelo qual o odor é captado não começa nele .

As moléculas odoríferas chegam e entram nas narinas, sendo aprisionadas pela mucosa nasal. Recolhe estas moléculas e as absorve, agindo de acordo com a intensidade com que elas atingem o sistema.

Dentro da mucosa podemos encontrar diferentes áreas nas quais existem muitos neurônios olfatórios de diferentes tipos, embora eles tendam a ser bipolares e não-mielinizados. Neles a transdução é realizada , sendo este o passo em que a informação de um tipo específico de sinal (neste caso químico) é passada para um sinal bioelétrico que pode circular através do sistema nervoso. Mais tarde, passam pelo nervo olfativo até chegar ao bulbo olfatório.

O bulbo olfativo

O bulbo olfatório é uma pequena estrutura vesicular cuja principal função é capturar e processar as informações provenientes dos receptores de odor localizado na mucosa nasal. Na verdade, na verdade, temos dois desses bulbos, um em cada hemisfério do cérebro.

Esta pequena extensão do córtex cerebral está localizada abaixo da área mais próxima aos olhos do lobo frontal e se conecta com a parte mais interna das passagens nasais.

Como funciona?

Em relação à sua participação na coleta e processamento do odor, as moléculas odoríferas previamente absorvidas pela mucosa nasal e que foram capturadas e transformadas em atividade bioelétrica pelos neurônios localizados nela enviam seus axônios para o bulbo.

No bulbo olfatório, os neurônios fazem sinapse com outros neurônios chamadas células mitrais em estruturas chamadas glomérulos Eles terão diferentes padrões de ativação dependendo do que foi capturado e graças a cuja atividade diferenciada é possível distinguir aromas diferentes. Essa ativação diferenciada dependerá da lentidão ou velocidade com que a substância foi transportada pela mucosa e sua composição química.

Após serem processadas nos glomérulos do bulbo, as informações serão transmitidas através das células mitrais para diferentes regiões cerebrais, como o córtex olfatório primário, o córtex olfatório secundário, o córtex orbitofrontal, a amígdala ou o hipocampo.

Partes do bulbo olfativo

O bulbo olfativo não é um elemento uniforme e homogêneo em toda sua extensão, mas é configurado por uma série de camadas que se distinguem principalmente pelo tipo de células que as compõem.

Embora até sete camadas possam ser encontradas, como regra geral, cinco delas são consideradas, eles formam a estrutura do bulbo olfativo .

1. camada glomerular

É sobre a parte do bulbo onde estão os glomérulos , as estruturas em que ocorrerá a sinapse entre o receptor e a célula mitral e nas quais as diferentes reações são observadas de acordo com o estímulo percebido que acabará permitindo a distinção entre os odores. De fato, os glomérulos são agrupados de tal forma que odores semelhantes serão detectados por grupos neuronais específicos.

2. camada plexiforme externa

Esta camada contém as células das células tufadas, que têm uma função semelhante às células mitrais. Vários interneurons estão presentes nesta camada que possibilitam o processo de inibição lateral, enquanto conectam diferentes neurônios entre si.

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3. camada de células mitral

Nessa camada, localizam-se os somas das células mitrais, que transmitirão a informação olfativa ao restante das estruturas conectadas ao bulbo. Então, nesta camada é onde as células mitrais recebem as informações dos receptores .

4. camada plexiforme interna

Na camada plexiforme interna, os axônios das células mitrais e tufadas podem ser encontrados. Isto é, é uma camada na qual começa a retransmitir a informação capturada para outras estruturas .

5. Camada de células granulares

Esta última camada, a mais profunda, é formada por células granulares, graças às quais é possível que diferentes células mitrais conecte seus dendritos uns aos outros .

Funções principais

O bulbo olfatório é considerado o principal núcleo de processamento da informação olfatória, proveniente de receptores localizados na mucosa ou no epitélio nasal. Este artigo presume que a lâmpada executa várias funções de grande importância .

Permitir a captura de informações olfativas

Sendo o principal núcleo de processamento de informações olfativas, o bulbo olfatório permite que o ser humano perceba as informações advindas do olfato. Ficou provado que a presença de dano ou a remoção de qualquer um dos dois bulbos produz anosmia ou falta de percepção olfatória.

Distinção entre cheiros

O bulbo olfativo participa em grande parte da capacidade de distinguir entre diferentes tipos de odores. A diferenciação é devida em particular aos diferentes padrões de ativação dos neurônios responsáveis pela percepção olfativa, que eles reagem de maneira diferente de acordo com o cheiro em questão .

Especificamente, especula-se que o que produz esta reação é a forma, estrutura e carga elétrica das partículas que atingem o sistema olfativo.

Inibição lateral da informação olfativa

A inibição lateral é entendida como o processo pelo qual somos capazes de não prestar atenção a certas estimulações, a fim de nos concentrarmos em uma estimulação específica. Um exemplo disso seria poder sentir o perfume do amado no meio de uma multidão.

Embora parte deste processo seja devido às áreas cerebrais que regulam a atenção, o bulbo olfatório tem participação, quando os interneurônios do bulbo atuam inibir o efeito que a absorção de certas cheiros normalmente. É por isso que depois de um tempo, na presença de um certo odor, sua percepção diminui muito.

Participe no processamento emocional da informação

A conexão do bulbo olfatório com a amígdala, direta e indiretamente através do córtex olfatório primário ou piriforme, permite que as emoções sejam ligadas a estímulos olfativos . Por exemplo, a sensação de desgosto ou repulsa em direção a um odor que consideramos negativo.

Por outro lado, o circuito nervoso do olfato, diferentemente dos da visão e audição, não passa primeiro pelo tálamo e, portanto, tem uma conexão mais direta com o sistema límbico. Isso, entre outras coisas, faz que os cheiros são especialmente poderosos no momento de nos fazer evocar memórias , embora sejam experiências que aconteceram há muitos anos e que pensamos que foram esquecidas.

Permite o reconhecimento de odores

Nesse caso, devido à sua conexão com o hipocampo, o bulbo olfatório participa do processo de aprender a identificar odores previamente percebidos, que por sua vez permite associá-los a situações ou estímulos específicos . É por isso que podemos associar um aroma a uma pessoa ou um estímulo específico.

Isso ajuda a capturar o sabor

O fato de que cheiro e sabor estão intimamente relacionados e até conectados é bem conhecido. O fato de termos certos odores pode nos fazer sentir um sabor aprimorado ou diferente do que normalmente atribuímos a uma refeição. É por isso que existem aromas alimentares .

Uma vez que permite que a informação olfativa seja processada, o bulbo olfatório é, portanto, relevante na percepção do paladar. De fato, pessoas com anosmia tendem a não conseguir capturar certos sabores.

Ajuda a regular o comportamento sexual

Embora muitos estudos tenham questionado a existência disso em humanos, em um grande número de animais existe uma estrutura chamada bulbo olfatório acessório. Essa estrutura é especializada na captura de um determinado tipo de substâncias: feromônios.

Através deles, seres da mesma espécie são capazes de transmitir certos tipos de informação uns aos outros, modificando o comportamento de seus congêneres. Um dos exemplos mais conhecidos é o papel dos feromônios no controle do comportamento sexual , participando de aspectos como atração. No ser humano, androestadienona e estratetraenol são dois dos mais conhecidos, influenciando tanto na resposta sexual humana.