Cerebelo humano: suas partes e funções
O cerebelo é muito mais do que uma espécie de irmão mais novo do neocórtex, meio encurralado entre o lobo occipital e o tronco cerebral. De fato, essa estrutura curiosa que lembra uma bola de lã achatada é uma das partes mais importantes do cérebro.
Além disso, considera-se que, na maioria dos casos, o funcionamento adequado do cerebelo é essencial para a sobrevivência e os casos em que essa regra não é cumprida se tornam notícia.
Embora seja uma estrutura aparentemente bastante discreta, porque é parcialmente escondida pelo córtex cerebral, o cerebelo é uma das áreas do cérebro com maior densidade de neurônios . De fato, cerca de metade dos neurônios no cérebro estão localizados nessa estrutura. Mas ... por que é tão importante que o cerebelo esteja em boas condições? Quais processos você é responsável?
As funções do cerebelo
Já faz anos desde o funcionamento do cerebelo e a coordenação da ativação muscular tem sido relacionada . Assim, considerou-se que a tarefa do cerebelo era, basicamente, possibilitar que mantivéssemos o equilíbrio, que pudéssemos coordenar movimentos simples e complexos e, em geral, que os músculos do nosso corpo respondem de maneira fiel e eficaz aos comandos emitidos pelo corpo. cérebro.
Por exemplo, considerou-se que um dos principais sintomas de alterações no cerebelo é a perda de equilíbrio depois de beber muito álcool. No entanto, nos últimos anos, descobriu-se que a idéia de que o papel do cerebelo tem a ver com a coordenação motora é simplista demais. Assim, o cerebelo não apenas intervém nos processos motores, mas também desempenha um papel importante em muitas outras funções .
O cerebelo na regulação das emoções
Uma das vias de conexão do cerebelo une essa estrutura a grandes áreas do sistema límbico, que é aquela relacionada à aparência e manutenção ao longo do tempo dos estados emocionais que tingem nossas experiências. Por estar em comunicação com estruturas como a amígdala, o cerebelo tem a capacidade de intervir na regulação dos estados emocionais que aparecem .
Assim, por exemplo, parte das funções do cerebelo tem a ver com a criação de associações entre sensações e sentimentos, que serve como suporte para a aprendizagem futura, relacionando certas experiências com sentimentos específicos.
O cerebelo e processos cognitivos
O fato de o cerebelo ter uma tal densidade de neurônios e estar conectado a grandes áreas do córtex cerebral significa que a idéia de que ele tem algo a ver com processos cognitivos, como memória ou gerenciamento de atenção, não parece estranha. Atualmente existem algumas investigações que apontam nessa direção.
Por exemplo, foi visto que o tamanho do cerebelo pode estar relacionado com o nível de inteligência que você tem . Além disso, a partir de estudos nos quais são observados os efeitos que uma lesão no cerebelo tem sobre as capacidades mentais dos pacientes, foi possível relacionar a disfunção nessa estrutura com déficits de atenção e o uso da linguagem.
A dificuldade de investigar isso é que, a partir desses estudos baseados em casos de lesão cerebelar, não se sabe se a diminuição das habilidades cognitivas se deve ao fato de que os neurônios neles envolvidos morreram (já que estão localizados na área do cérebro). lesão) ou se estes efeitos são devidos a um desequilíbrio no funcionamento do cérebro causado pela ferida. Assim pois, você precisa investigar muito mais saber se o papel do cerebelo nas funções cognitivas é tão importante quanto os estudos parecem sugerir.
O cerebelo e coordenação motora
As velhas idéias sobre o papel do cerebelo como centro de coordenação da ativação muscular não foram refutadas. Hoje ainda se considera que essa estrutura tem papel de destaque na coordenação de movimentos, manutenção do equilíbrio e monitoramento dos sinais neuronais que visam à ativação dos músculos.
Como o cerebelo está conectado a muitas áreas do cérebro, ele cruza as informações motoras elaboradas nas regiões superiores do cérebro com a informação motora mais "concreta" e operacional que visa ativar as fibras musculares, e verifica se não há inconsistências entre as duas. Além disso, há um debate gerado em torno da possibilidade de que uma das funções do cerebelo seja a aprendizagem motora isto é, a capacidade de polir um padrão de movimentos para ser aperfeiçoado cada vez mais.
Estrutura do cerebelo
O cerebelo pode ser relativamente pequeno, mas sua composição é muito complexa . Embora possamos falar longamente sobre as diferentes partes e subdivisões das partes do cerebelo, desta vez nos concentraremos apenas na categorização mais ampla das estruturas do cerebelo, isto é, as partes que podem ser vistas a olho nu. facilidade (contanto que você tenha um encéfalo à frente, é claro).
Os hemisférios do cerebelo
O cerebelo se assemelha ao resto do cérebro, sendo também coberto por uma camada de células que cria uma superfície enrugada e áspera. Embora, sim, no caso do cerebelo, essas dobras sejam ainda mais e mais finas, como pode ser visto a olho nu. É por isso que uma das estruturas ou sub-regiões do cerebelo é conhecida como o córtex cerebelar .
O córtex do cerebelo é dividido em dois hemisférios cerebelares, da mesma forma que o córtex cerebral é dividido em um hemisfério direito e um hemisfério esquerdo. No meio desses hemisférios existe uma região chamada vermis , que é uma faixa vertical que une as duas partes e as conecta umas às outras.
Os lobos do cerebelo
Além dessa classificação de partes do córtex cerebelar, existem vários lobos do cerebelo, da mesma forma que cada hemisfério do córtex cerebral é dividido em lobos do cérebro. Esses lobos são o lobo anterior, o lobo posterior e o lobo floculonodular, dispostos de cima para baixo.
