Como as seitas reagem quando as profecias não são cumpridas?
Ontem eu estava assistindo o programa de zapping da APM! com alguns amigos quando, em determinado momento, Álvaro Ojeda, conhecido "opinador" da Internet, apareceu na tela. Ojeda ficou conhecido, entre outras coisas, pela veemência com que defende suas idéias: grita, bate na mesa que ele usa para gravar seus vídeos e sempre parece arrastar um temperamento ruim . Além disso, como muitas vezes toca questões relacionadas à política e usa um argumento pouco trabalhado e associado com a propaganda da direita conservadora espanhola, fora dos círculos de pessoas que pensam como ele geralmente dá a imagem de ser o clássico opinião do contador de barra quem fala sem ter muita ideia de nada. Por exemplo, um botão.
O ponto é que um dos meus amigos não conhecia Álvaro Ojeda, e ele deu como certo que ele era um personagem fictício criado pela televisão catalã. para dar uma má imagem dos conservadores usando muitos estereótipos sobre eles. Quando explicamos que a televisão catalã não tinha nada a ver com a ascensão de Álvaro Ojeda à fama e que, de fato, ele tem muitos seguidores para suas redes sociais, não apenas não acreditou em nós, mas ficou ainda mais escandalizado a idéia de que um meio de comunicação poderia direcionar das sombras um plano tão complexo para deixar uma parte da população da Espanha errada. Alguém que normalmente atende a razões acabara de adotar uma teoria da conspiração inventada naquele tempo por ele mesmo.
O motivo foi, provavelmente, que ter identificado Álvaro Ojeda com estereótipos sobre a Espanha conservadora na frente de todos nós, reconhecendo que ele não é um personagem fictício e que ele se tornou famoso pelo apoio que muitas pessoas lhe deram significaria admitir que esses estereótipos descrevem uma parte da população muito bem. De algum modo, ele estava acorrentado ao que ele havia dito antes, e ele não foi capaz de assimilar informações que contradissem suas idéias iniciais .
Leon Festinger e dissonância cognitiva
Esta anedota é um exemplo do que o psicólogo social Leon Festinger chamou dissonância cognitiva. O termo dissonância cognitiva refere-se ao estado de tensão e desconforto que ocorre em nós quando mantemos ao mesmo tempo duas crenças conflitantes ou quando nossa interpretação dos fatos que experimentamos não se encaixa bem com as crenças mais profundamente arraigadas. Mas o interessante sobre a dissonância cognitiva não é tanto o estado subjetivo de desconforto que isso nos traz, mas o que isso nos leva a fazer.
Como o estado de estresse leve que nos produz é desagradável e queremos reduzir essa tensão, tentamos fazer a dissonância desaparecer de uma forma ou de outra. E, embora isso possa ser um importante mecanismo de aprendizagem e reflexão, muitas vezes jogamos com o caminho curto e "nos enganamos" para mostrar que a contradição entre as crenças não é real , o que pode nos levar a negar as evidências, como vimos no exemplo anterior. De fato, acomodar as evidências para se adequar bem ao nosso sistema de crenças sem causar muitos problemas não apenas não ocorre excepcionalmente, mas pode ser uma lei da vida, a julgar pelas descobertas de Festinger. Neste artigo você pode ver alguns exemplos disso.
Assim pois, A dissonância cognitiva é algo cotidiano e muitas vezes joga contra nossa honestidade intelectual . Mas ... o que acontece quando nós não apenas enganamos para neutralizar as crenças de uma maneira oportuna? Em outras palavras, como você reage quando a dissonância cognitiva é tão forte que ameaça destruir o sistema de crenças sobre o qual toda a nossa vida foi construída? Isso é o que Leon Festinger e sua equipe queriam descobrir no início dos anos 1950, quando começaram a estudar o modo pelo qual uma pequena seita enfrentava decepção.
Mensagens do espaço exterior
Nos anos cinquenta, uma seita americana apocalíptica chamada "The Seekers" (The Seekersespalhou a mensagem de que o mundo seria destruído em 21 de dezembro de 1954 . Supostamente, esta informação foi transmitida aos membros da seita através de Dorothy Martin, apelido Marian Keech, uma mulher que foi creditada com a capacidade de escrever cadeias de palavras de origem alienígena ou sobrenatural. O fato de os membros do grupo fanático acreditarem na autenticidade dessas mensagens foi uma das razões pelas quais as crenças religiosas de toda a comunidade foram reforçadas, e como ocorre classicamente com os cultos desse tipo, a vida de cada um dos seus membros girava em torno das necessidades e objetivos da comunidade.
Ser parte do culto exigiu investimentos significativos de tempo, esforço e dinheiro, mas aparentemente tudo isso valeu a pena; De acordo com as mensagens telepáticas que Keech recebeu, dedicar-se em corpo e alma à seita deveria garantir a salvação horas antes do apocalipse atingir o planeta Terra. Basicamente naves espaciais chegariam que as transportariam para um lugar seguro enquanto o mundo estava coberto de cadáveres .
Festinger e os membros de sua equipe decidiram entrar em contato com os membros da seita para documentar o modo como reagiriam quando a hora chegasse ou o fim da vida na Terra ocorresse e nenhum disco voador aparecesse no céu. Eles esperavam encontrar um caso extremo de dissonância cognitiva não apenas pela importância que a seita tinha para os membros do culto, mas também pelo fato significativo de que, quando souberam do dia do apocalipse, se despediram de tudo que os unia. Planeta: casas, carros e outros pertences.
O fim do mundo que não chegou
Claro, a arca do alienígena Noé não chegou. Tampouco havia qualquer indicação de que o mundo estava em colapso. Os membros da seita permaneceram em silêncio na casa de Marian Keech por horas enquanto Festinger e seus colaboradores permaneciam infiltrados no grupo. Numa época em que o desespero era palpável no meio ambiente, Keech relatou que havia recebido outra mensagem do planeta Clarion: o mundo tinha sido salvo no último minuto graças à fé do Seekers . Uma entidade sagrada decidiu perdoar a vida da humanidade graças à dedicação da seita.
Esse coletivo obscurantista não apenas deu um novo significado à violação da profecia. Ele também tinha mais um motivo para trabalhar em suas atribuições. Embora alguns membros do coletivo o tenham deixado por puro desapontamento, aqueles que permaneceram mostraram um maior grau de coesão e passaram a defender suas idéias mais radicalmente, a difundir seus discursos e a buscar maior visibilidade. E tudo isso desde o dia depois do falso apocalipse. Marian Keech, em particular, continuou sendo parte deste tipo de cultos até a sua morte em 1992.
Uma explicação
O caso dos Buscadores e o apocalipse de 1954 está incluído no livro When Profecy Fails, escrito por Leon Festinger, Henry Riecken e Stanley Schachter. No Uma interpretação dos fatos é oferecida, relacionando-os à teoria da dissonância cognitiva .
Os membros da seita tiveram que encaixar duas idéias: que o fim do mundo iria acontecer na noite anterior e que o mundo continuaria a existir depois daquele momento. Mas a dissonância cognitiva gerada por essa situação não os levou a renunciar a suas crenças. Simplesmente Eles acomodaram as novas informações que tinham à disposição para adequá-las aos seus esquemas, dedicando tanto esforço a esse reajuste quanto a tensão produzida pela dissonância era forte. . Ou seja, o fato de que eles vinham examinando todo um sistema de crenças por muito tempo não servira para torná-los mais informados, mas os tornara incapazes de reconhecer o fracasso de suas idéias, algo que implica fazer mais sacrifícios.
Como os membros da seita tinham feito muitos sacrifícios para a comunidade e o sistema de crenças que era mantido nela, a manobra para acomodar a informação contraditória com as idéias iniciais também teve que ser muito radical . Os membros do culto começaram a acreditar muito mais em suas idéias, não porque elas provassem que a realidade fosse melhor explicada, mas por causa dos esforços que haviam sido feitos anteriormente para manter essas crenças à tona.
Desde a década de 1950, o modelo explicativo da dissonância cognitiva tem sido muito útil para explicar o funcionamento interno de seitas e coletivos ligados ao obscurantismo e à adivinhação. Neles, os membros do grupo são obrigados a fazer sacrifícios que, a princípio, parecem injustificados, mas isso pode fazer sentido, já que sua própria existência pode ser a cola que mantém a comunidade unida.
Além do esoterismo
Claro, não é fácil identificar-se demais com pessoas que acreditam no apocalipse orquestrado por forças alienígenas e médiuns que têm contatos telepáticos com as altas esferas do reino intergaláctico, mas há algo na história de Marian Keech e seus seguidores que intuitivamente podemos nos relacionar com o nosso dia a dia. Embora pareça que as conseqüências de nossas ações e decisões têm a ver com a maneira como mudamos nosso ambiente e nossas circunstâncias (se temos ou não um diploma universitário, se devemos ou não comprar aquela casa, etc.), também podemos dizer que Estamos construindo um quadro ideológico que nos mantém atados às crenças, sem a capacidade de manobrar entre eles de maneira racional.
Isso, a propósito, não é algo que acontece apenas em seitas. De fato, é muito fácil encontrar uma ligação entre o funcionamento da dissonância cognitiva e a maneira pela qual eles mantêm ideologias políticas e filosóficas de uma maneira acrítica: Karl Popper já apontou há algum tempo que certos esquemas explicativos da realidade, como psicanálise Eles são tão ambíguos e flexíveis que nunca parecem contradizer os fatos. É por isso que o estudo de caso sobre a seita Marian Keech é tão valioso: as conclusões que podem ser extraídas vão além do funcionamento típico dos cultos apolcípticos.
Saber que podemos cair tão facilmente em um tipo de fundamentalismo através da dissonância é, naturalmente, uma ideia desconfortável. Em primeiro lugar, porque nos faz perceber que podemos estar levando cegamente idéias e crenças que são, na verdade, um empecilho. Mas, especialmente, porque o mecanismo psicológico estudado por Festinger pode nos levar a pensar que não somos livres para agir racionalmente como pessoas que não têm compromissos com certas causas . Como juízes que podem se distanciar do que acontece com eles e decidir qual é a maneira mais razoável de sair das situações. Pois algo é que, na psicologia social, cada vez menos se acredita na racionalidade do ser humano.
