Franz Mesmer: biografia deste pioneiro da hipnose

Março 30, 2024

Embora continue sendo uma prática questionada por muitos especialistas, a hipnose tornou-se um método útil para melhorar os efeitos da psicoterapia em casos de insônia, tabagismo e até estresse pós-traumático. No entanto, no início, a hipnose era um procedimento não científico cujo mecanismo não era conhecido ou por aqueles que o usavam.

Por muito tempo hipnose era conhecido como "mesmerismo" em homenagem a Franz Mesmer , o médico que popularizou essa técnica. Neste artigo vamos explicar o que consistia o mesmerismo e quais eram as hipóteses peculiares sobre as quais seu criador se baseava. Além disso, faremos uma breve revisão do desenvolvimento da hipnose após Mesmer.

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Quem foi Franz Mesmer?

Franz Friedrich Anton Mesmer Ele nasceu em Iznang, uma cidade no sudoeste da Alemanha, em 1734. Embora ele tenha estudado teologia e direito, ele recebeu seu doutorado em medicina pela Universidade de Viena com uma tese intitulada "Sobre a influência dos planetas no corpo humano"; Acredita-se que ele plagiou parcialmente o trabalho do médico Richard Mead.

Em sua tese, Mesmer propôs que as forças gravitacionais das estrelas tiveram um papel na saúde e na doença , intuitivamente expandindo a teoria da gravidade de Isaac Newton. Mais tarde, ele desenvolveria essas idéias até o mais famoso conceito de seu trabalho: o magnetismo animal, ao qual dedicaremos a seção seguinte.

Aos 33 anos estabeleceu-se como médico em Viena, mas não ficou satisfeito com os procedimentos da época, que considerava agressivos e ineficazes. O caso de Francisca Österlin, uma paciente com histeria , marcou uma virada em sua carreira: de acordo com Mesmer, ele transferiu "magnetismo animal" de seu corpo para o da sra. Österlin usando ímãs, suprimindo os sintomas por algumas horas.

A partir deste caso, Mesmer adquiriu certa fama em Viena, mas mudou-se para Paris em 1777, quando suas habilidades foram questionadas por um caso truculento de cegueira psicogênica. Na França, ele treinou vários discípulos e tentou que seus métodos fossem considerados legítimos; Ele recebeu reconhecimento e crítica e acabou se exilando para a Suíça.

Mesmerism continuou após a morte de seu criador em 1815, através de seus seguidores, alguns dos quais eram médicos respeitados. Do magnetismo animal e das tentativas dos críticos de Mesmer de refutar suas hipóteses, o campo da hipnose se desenvolveria, eternamente manchado pela reputação de seu "pai".

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Hipótese do magnetismo animal

Mesmer afirmou que os seres vivos têm um fluido invisível, magnetismo animal , que permite o funcionamento nervoso e cujo desequilíbrio pode causar muitas doenças; portanto, o método para curá-los deve consistir na manipulação do magnetismo.

Então, Mesmer ele começou a usar imãs com o objetivo de modificar a concentração de magnetismo animal nas partes afetadas do corpo. Especificamente, ele acreditava que poderia transferir essa energia de seu corpo, onde abundava, para a de seus pacientes. Mais tarde, ele parou de usar ímãs e desenvolveu procedimentos terapêuticos mais extravagantes.

Segundo a tese do Mesmerismo, o fluido animal flui espontaneamente através do organismo dos seres vivos, mas bloqueios ocorrem em sua circulação. Mesmer postulou que as doenças poderiam ser curadas da indução de "crise" por pessoas com altos níveis de magnetismo animal, como ele e seus discípulos.

A hipótese de Mesmer deve ser enquadrada no contexto em que ele viveu. No século XVIII, não era estranho ouvir falar de magnetismo ou de um "fluido universal", pois ainda havia alquimistas que defendiam tal crença. Também populares foram as teses de Newton sobre a existência do éter , uma substância com características semelhantes.

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As técnicas Mesmer

Mesmer sentou-se na frente de seus pacientes, fazendo com que seus joelhos se tocassem, e ele olhou em seus olhos. Depois esfregou os braços do paciente com as mãos e pressionou os dedos contra a barriga por muito tempo; às vezes isso causou "crises" terapêuticas, por exemplo convulsões . Finalmente ele tocou uma gaita de vidro.

Mais tarde, depois de alcançar a fama, Mesmer começou a aplicar seus tratamentos a grandes grupos de pessoas - muitas vezes aristocratas que buscavam entretenimento em vez de medicina.Nestes casos eu usei um recipiente com barras de ferro que tinha que tocar a parte afetada do corpo de cada pessoa.

Apesar de seus métodos bizarros, Mesmer conseguiu curar muitas alterações de origem psicológica, principalmente em casos de histeria: embora suas hipóteses fossem errôneas, seus procedimentos foram eficazes através da auto-sugestão , um mecanismo que foi confirmado pela pesquisa científica.

Do mesmerismo à hipnose

Após a morte de Mesmer, os efeitos do mesmerismo seriam atribuídos ao controle do comportamento dos pacientes. Não obstante, Médicos como John Elliotson e James Eisdale recorreram aos métodos de Mesme r tratar distúrbios psicogênicos ou anestesiar seus pacientes; este último uso tornou-se irrelevante com o surgimento de anestésicos químicos.

A passagem do magnetismo para a hipnose é atribuída a James Braid , um cirurgião escocês que cunhou o termo "hipnotismo". Braid alegou que o estado de hipnose dependia das condições físicas e mentais do paciente, e não de um fluido magnético abstrato; no entanto, a eficácia do mesmerismo em algumas alterações parecia inegável.

Por outro lado, havia também aqueles que seguiam a tradição do magnetismo, principalmente para curar doenças físicas. Entre os séculos XVIII e XIX houve a profissão do "magnetizador" , pessoas que usavam ímãs ou gestos semelhantes aos de Mesmer com base em suas propostas pseudocientíficas.

Por causa da fraqueza das hipóteses de Mesmer, os hipnotizadores que o sucederam foram desacreditados pela comunidade científica. Em grande medida esta posição é mantida até hoje, apesar do fato de que a hipnose foi validado pela ciência como uma ferramenta de apoio terapêutico .