Franz Joseph Gall: biografia do criador da frenologia
Franz Joseph Gall foi o criador da frenologia , uma disciplina pseudocientífica que relacionava o comportamento e a personalidade dos indivíduos com a morfologia das diferentes áreas do cérebro e, consequentemente, também do crânio. Apesar da falta de solidez de sua hipótese, Gall é uma figura chave na história do estudo anatômico do cérebro.
Neste artigo iremos rever a biografia, o trabalho e as contribuições de Gall. Vamos nos concentrar nos aspectos mais relevantes da frenologia, um termo que o próprio Gall se opunha ao considerar que ele distanciava suas propostas dos campos da anatomia e da fisiologia.
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Biografia de Franz Joseph Gall
Franz Joseph Gall nasceu em Tiefenbronn, Alemanha, em 1758. Seus pais eram nobres de origem lombarda e fervorosos católicos; Gall foi o segundo de seus doze filhos, então eles tentaram fazer dele um padre. Não obstante, ele estava mais interessado em comportamento humano e anatomia que a religião, ele estudou medicina em Estrasburgo.
Gall mudou-se para Viena, na Áustria, para terminar seus estudos. Lá ele era um estudante de duas personalidades da medicina do século XVIII: Maximilian Stoll e Johann Hermann. Especializou-se em neuroanatomia, embora prestasse mais atenção ao cérebro do que ao resto do sistema nervoso.
Seu primeiro trabalho foi em um asilo de loucos, onde ele realizou observações sobre pessoas hospitalizadas. Logo depois, ele abriu sua própria clínica, também na cidade de Viena, e começou a ganhar fama graças a seus escritos e palestras; isso levou à oferta do cargo de médico-chefe da corte austríaca, que Gall rejeitou.
Em 1796, Gall começou a dar palestras sobre sua hipótese que o tamanho e o formato de diferentes áreas do cérebro podem ser determinados pela inspeção do crânio e que essa informação revela personalidade e habilidades intelectuais. Seu colaborador Johann Gaspar Spurzheim deu à disciplina o nome de "frenologia", embora Gall considerasse a neuroanatomia.
Depois de trabalhar em Viena, Gall também trabalhou em Berlim e Paris; Morreu em Montrouge, perto da capital francesa, em 1828. As duas obras fundamentais de Gall são intituladas "As funções do cérebro e cada uma de suas partes" e "Anatomia e fisiologia do sistema nervoso em geral e do cérebro em particular". "
O que era frenologia?
De um modo geral, Franz Joseph Gall afirmou que cada área do cérebro corresponde a uma certa função mental e que a associação entre anatomia e comportamento pode ser estudada através da análise da forma da parte do crânio que cobre uma ou outra região do cérebro.
Mais particularmente, o método de Gall e seus seguidores deveriam examinar as irregularidades, solavancos e fendas do lado de fora do crânio usando os dedos, bem como instrumentos como fitas métricas e o famoso cranômetro, um calibrador criado especificamente para avaliar a morfologia do crânio.
A frenologia foi popular durante a primeira metade do século XIX . As ideias de Gall se espalharam pela Europa a partir de seu núcleo em Edimburgo, e do velho continente chegaram à América e à África para coincidirem no tempo da colonização e conquista desses territórios pelos países europeus.
No entanto, apesar do fato de que Gall inspirou um grande número de discípulos e teóricos e continua a influenciar certas abordagens em tempo hábil, a forte oposição da comunidade científica à frenologia fez com que essa pseudociência fosse desacreditada por alguns autores. anos depois de Gall começar a propagar suas hipóteses.
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O legado de Franz Joseph Gall
Embora seja inegável que certas áreas do cérebro são determinantes em alguns processos mentais, como no hipocampo e na consolidação de memórias ou com a amígdala e aprendizado emocional, hoje em dia as abordagens semelhantes às de Gall são vistas como regra geral. reducionista e errônea da base.
No entanto, a frenologia de Gall foi um passo importante no desenvolvimento da neuroanatomia porque solidificou a ideia de a localização das funções mentais em áreas específicas do cérebro. Descobertas como as de Broca e Wernicke sobre as regiões cerebrais associadas à linguagem seguiram aproximadamente a linha de pesquisa de Gall.
Atualmente, as explicações neuropsicológicas do caráter localizacionista perderam a validade devido ao aumento do conhecimento sobre o funcionamento real das vias cerebrais e do boom da perspectiva das redes neurais, tanto na neuroanatomia quanto na psicologia cognitivista.
Por outro lado, o trabalho neuroanatômico de Gall favoreceu o progresso das técnicas de dissecação porque contribuiu para a popularização do método de separar as fibras do cérebro, uma a uma, em vez de cortar partes do tecido arbitrariamente. Também inspirou a perturbadora hipótese de Cesare Lombroso sobre a influência da anatomia no crime.
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