Cortisol: o hormônio que gera estresse
Muito se fala nos últimos tempos de estresse , um fenômeno conhecido como "a epidemia do século 21". O ritmo de vida que levamos, a situação socioeconômica e as condições de trabalho a que estamos sujeitos contribuem notavelmente para o surgimento dessa condição.
O cortisol é um dos hormônios associados ao estresse junto com a adrenalina, e sua função principal de preparar o corpo para os momentos de maior ativação nos quais é necessário estar alerta. O estresse é uma resposta adaptativa que prepara nosso corpo para realizar uma resposta de luta ou fuga a um estímulo perigoso ou ameaçador. Entretanto, quando esse fenômeno ocorre diariamente e se torna crônico, surge o estresse patológico que causa sérios problemas para a saúde física e mental.
- Artigo relacionado: "Estresse crônico: causas, sintomas e tratamento"
O que é cortisol
Cortisol, também conhecido como hidrocortisona, é um glicocorticóide . É produzido no topo dos rins, em uma área conhecida como córtex adrenal, em resposta ao estresse (físico ou emocional), e sua síntese e liberação é controlada pelo hormônio adrenocorticotrófico (ACTH) e seu ritmo circadiano.
De manhã, a quantidade de cortisol aumenta até atingir o seu pico por volta das 8:00 da manhã (tendo em conta um horário de sono normalizado), devido à necessidade de gerar fontes de energia após uma noite longa. À tarde também aumenta para nos manter ativos, mas depois desce progressivamente.
Hormônios do estresse: cortisol e adrenalina
Cortisol e adrenalina eles são dois hormônios relacionados com estresse, mas eles têm funções diferentes. Entender a função de cada um desses produtos químicos pode nos ajudar a entender o que acontece em nosso corpo quando nos deparamos com um estímulo estressante. A reação ao estresse é um comportamento instintivo que permitiu a sobrevivência e o desenvolvimento dos seres humanos, já que nosso corpo está programado para atuar em situações de emergência ou perigo.
No entanto, essa coisa que funcionou tão bem ao longo da história, cria problemas sérios hoje por causa da maneira como nós humanos vivemos. Além disso, esse fenômeno não é produzido apenas pela estimulação física, mas nossos pensamentos também podem causar estresse (por exemplo, quando uma pessoa sofre uma situação de estresse pós-traumático e revive constantemente uma situação estressante do passado), o que pode nos levar a uma situação de exaustão física e mental excessivo
Como funciona a adrenalina
Em face de um estímulo estressante, a adrenalina isso nos dá um impulso rápido , para que nossa energia aumente e assim possamos escapar do perigo. A respiração, o pulso e a frequência cardíaca são acelerados para que os músculos respondam mais rapidamente. As pupilas se dilatam, o sangue circula a uma velocidade maior e afasta-se do sistema digestivo para evitar vômitos. Em geral, todo o corpo está preparado para reagir rapidamente a certos estímulos, de modo que você não atue a taxas muito lentas.
Essas funções fisiológicas da adrenalina são complementadas por outras funções psicológicas, como nos manter alertas e ser mais sensíveis a qualquer estímulo. A adrenalina, além de ser um hormônio, também é um neurotransmissor que atua no cérebro. Desta forma, um intenso diálogo é estabelecido entre o sistema nervoso e o resto do organismo, o que é muito útil quando é necessário desencadear processos que afetam muitas áreas do corpo em um curto espaço de tempo.
Qual o seu papel em situações de alarme?
Em situações de estresse, o nível de cortisol também aumenta. Suas principais funções são aumentar a quantidade de açúcar no sangue e também suprime o sistema imunológico para economizar energia e ajudar no metabolismo de gorduras, proteínas e carboidratos. Isso pode ser muito apropriado para um momento específico, mas não quando a situação estressante faz parte do nosso dia a dia.
A liberação de açúcar no sangue tem a função de manter um nível adequado de energia para responder efetivamente à situação de estresse e nos permite estar alerta. Na verdade, é a adrenalina do cérebro que envia o sinal de liberação de glicose na corrente sanguínea (o que é conhecido como açúcar no sangue), mas o cortisol contribui para sua síntese. Contribui também para o uso de gorduras e proteínas como substratos energéticos.
Como vimos, outra resposta do cortisol a uma situação estressante é que Inibe o sistema imunológico , porque toda a energia é necessária para controlar o estresse.Além disso, esse hormônio também causa um aumento na histamina, o que explica por que as pessoas tendem a ficar mais doentes ou sofrem de herpes ou alergias quando sofrem desse fenômeno.
Relação com o estresse
O excesso de cortisol que deriva de permanecer em situações estressantes de forma prolongada causa certos desequilíbrios devido ao desperdício de energia que estamos experimentando . Alguns dos sintomas que podemos sofrer são os seguintes:
- Sensação de fadiga, fadiga e exaustão.
- Problemas de memória, concentração e aprendizado.
- Predominância de irritabilidade, raiva e agressão.
- Dor física (por exemplo, cabeça ou estômago)
- Enfraquecimento do sistema imunológico e, portanto, doenças, alergias, etc.
Quando o estresse se manifesta por muito tempo, é possível experimentar quadros complexos de ansiedade, sentimentos de fracasso, insônia ou depressão.
Outras conseqüências do excesso desse hormônio
Embora o cortisol tenha uma má reputação por estar associado a algo tão negativo quanto o estresse crônico ou o burnout, no organismo humano ele desempenha um grande número de funções vitais. Entre outras coisas, permite que nossos ritmos se adaptem ao ritmo exigido por certas situações, como os momentos em que nossa integridade física pode estar em perigo ou quando se aproxima um teste que devemos superar. Embora a sensação nem sempre seja agradável, isso não significa que ela não seja necessária ou prática.
No entanto, a longo prazo, causa uma série de efeitos indesejáveis. Por exemplo, a produção de cortisol, seja por déficit ou excesso, pode interferir na produção de hormônios tireoidianos e a conversão destes de T4 para T3.
O cortisol interrompe o sistema reprodutivo, causando infertilidade ou até mesmo aborto espontâneo quando os níveis de cortisol são muito altos ou cronicamente elevados. Além disso, o aumento crônico do cortisol pode causar fome intensa e desejos por comida devido à desordem metabólica que ocorre, e também influencia os bloqueios mentais e problemas de memória relacionados à sensação de "ficar em branco".
Conclusão
O cortisol é um hormônio relacionado ao estresse que em si não é negativo . No entanto, quando o estresse se torna crônico e se torna patológico, pode criar uma série de problemas ou consequências negativas para a pessoa. Entre essas consequências estão:
- Defesas diminuídas
- Problemas de estômago, diarréia ou constipação
- Problemas de apetite
- Alterações de humor
- Dificuldade de concentração e problemas de memória
- Fadiga e fadiga
- Dores de cabeça
- Hipertensão
- Infertilidade e interrupção da menstruação
Se você está passando por uma situação de estresse e quer saber o que você deve fazer, neste artigo: "10 dicas essenciais para reduzir o estresse", você pode encontrar algumas chaves para combatê-lo.
