Astereognosia e agnosia tátil: sintomas e causas
Astereognosia, também chamada agnosia tátil é um distúrbio pouco conhecido porque geralmente não afeta muito negativamente a vida das pessoas que o sofrem. É um tipo de agnosia (isto é, um distúrbio na identificação de objetos que não é devido a alterações sensoriais) que altera especificamente o reconhecimento através do toque.
Neste artigo vamos descrever as características clínicas mais significativas e as causas mais comuns de astereognosia ou agnosia tátil . Antes de prosseguir, vamos nos debruçar brevemente sobre o conceito de agnosia, uma vez que é importante contextualizar adequadamente astereognosia e compará-lo com outros transtornos da mesma classe.
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O que são agnosias?
Agnosias são um grupo de distúrbios que se caracterizam pela ausência de reconhecimento de estímulos que ocorrem em uma determinada modalidade sensorial, como o toque ou a audição. Nestes casos os déficits não são conseqüência de alterações nos órgãos dos sentidos , mas em níveis mais altos dos percursos perceptivos.
Esse tipo de sintoma geralmente aparece como consequência de lesões que danificam o córtex cerebral, interferindo na transmissão de impulsos sensoriais para os caminhos relacionados ao reconhecimento consciente. Algumas das causas mais frequentes de agnosia incluem acidentes vasculares cerebrais isquêmicos e doenças neurodegenerativas.
Em geral, as agnosias ocorrem em uma única modalidade e são frequentemente classificadas de acordo com o sentido em que a alteração ocorre. Então, podemos encontrar agnosias visuais, auditivas, táteis ou somatossensoriais, motoras e corporais , que consistem em dificuldades em identificar o próprio corpo ou parte dele, geralmente uma das metades.
Um exemplo desse tipo de transtorno seria a incapacidade de reconhecer que o objeto que a pessoa tem diante dele é uma toalha através da vista, embora ele pudesse identificá-lo pelo tato; neste caso, falaríamos de uma agnosia visual. Às vezes, se o dano cerebral que causa a perturbação é muito grave, várias modalidades sensoriais podem ser afetadas.
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Definindo astereognosia e agnosia tátil
"Astereognosia" é um termo que é comumente usado para se referir à agnosia tátil, ou seja, à incapacidade de identificar objetos através do toque na ausência de anomalias na própria percepção. Ao contrário, estereognosia seria a capacidade básica que nos permite perceber e reconhecer este tipo de estímulo de uma maneira normal
Neste tipo de agnosia a pessoa não pode recuperar da memória a informação necessária para identificar chaves de estímulo relacionadas ao toque, como temperatura, textura, tamanho ou peso. No entanto, ele é capaz de fazê-lo quando usa outros sentidos (geralmente visão), a menos que outros tipos de agnosia estejam presentes.
Alguns autores usam a denominação "Agnosia tátil" apenas nos casos em que a afetação é limitada a uma das mãos ou, no máximo, às duas, ao passo que, se o problema envolve a percepção tátil de um modo mais geral, preferem falar de astereognosia. De qualquer forma, parece não haver consenso em torno dessas nomenclaturas.
Em muitas ocasiões a astereognosia e a agnosia tátil não são diagnosticadas porque geralmente não interferem significativamente no funcionamento daqueles que as sofrem. Isso levou a uma subestimação do número de casos de astereognosia, bem como à escassez de pesquisas a esse respeito que é detectada na revisão da literatura científica.
Causas deste distúrbio
A evidência disponível revela que a astereognosia aparece como consequência de lesões em duas regiões específicas de qualquer um dos hemisférios cerebrais: o lobo parietal e o córtex de associação (composto de partes dos lobos parietal, temporal e occipital). Também está associado com Danos na espinha ou nas costas da medula espinhal .
A localização específica das lesões determina as peculiaridades dos sintomas. Desta forma, quando a parte ventral do córtex é danificada, a percepção tátil dos objetos tridimensionais é especialmente afetada, ao passo que se o mesmo acontece no córtex dorsal, é mais comum que os problemas de reconhecimento tenham um caráter cognitivo.
Um dos distúrbios mais diretamente relacionados à astereognosia é a doença de Alzheimer, caracterizada por uma deterioração cognitiva progressiva que afeta principalmente a memória.Esta associação suporta as abordagens que defendem agnosias são principalmente um distúrbio de memória e não da percepção.
A agnosia tátil, ou mais especificamente a agnosia digital (que afeta os dedos), também é um sinal característico da síndrome de Gerstmann. Nesse distúrbio, a astereognosia ocorre com outros sintomas peculiares, como dificuldades em se orientar entre a esquerda e a direita, para calcular ou fazer representações gráficas, especialmente para a escrita.
