Alzheimer em jovens: causas, sintomas e tratamento

A doença de Alzheimer, um distúrbio neurodegenerativo devastador para a vida daqueles que sofrem e dos que a rodeiam, manifesta-se com muita frequência na velhice. No entanto, isso nem sempre é o caso. Embora não seja tão frequente, pode aparecer antes dos 65 anos e mesmo durante o início da idade adulta . De fato, a primeira apresentação da doença é descrita no caso de uma mulher de 55 anos.

Existem algumas razões para acreditar que a doença de Alzheimer que ocorre na velhice e que se manifesta durante a idade adulta, apesar de compartilhar muitas características, pode, na verdade, ser variantes da mesma entidade clínica. Como esta doença aparece e como podemos detectá-la a tempo, então?

Características da doença de Alzheimer

O objetivo do artigo não é fazer uma definição exaustiva da apresentação clássica da doença de Alzheimer, mas é necessário atualizar a memória e lembrar quais são os sintomas mais característicos da doença de Alzheimer.

Alzheimer na velhice

A apresentação clínica mais comum é a perda da memória episódica, que é acompanhada por uma deterioração progressiva de outros domínios cognitivos como movimentos voluntários ou a capacidade de produzir e entender a linguagem. Essa definição não é rígida, uma vez que muitos outros casos apresentam uma alteração focal de apenas um dos domínios sem comprometimento da memória. Portanto, quando falamos sobre a doença de Alzheimer estamos falando de um grupo muito heterogêneo de apresentações que todos têm a mesma causa.

No nível cerebral, observamos a formação de placas senis e emaranhados neurofibrilares. As placas não são mais que depósitos de peptídeos que se formam com o envelhecimento. É comum ter essas placas mesmo em adultos saudáveis, mas encontramos um número maior delas em pacientes com doença de Alzheimer. Os emaranhados neurofibrilares, por outro lado, são conglomerados hiperfosforilados da proteína tau. Sua presença no cérebro é também um preditor de distúrbio neurocognitivo.

Alzheimer na idade adulta jovem

Cerca de 4% dos pacientes com Alzheimer são diagnosticados antes dos 65 anos . A forma mais frequente de início de Alzheimer em idade jovem não é por perda de memória, mas por síndromes não amnésicas. Por exemplo, disfunções visoespaciais, apraxia, anomias, etc. Assim, descobriremos que as funções executivas, visoespaciais e motoras são geralmente afetadas nesses pacientes, confundindo o diagnóstico com outros transtornos.

No nível do cérebro, como seus análogos maiores, esses pacientes também apresentam um maior número de placas senis e emaranhados neurofibrilares . No entanto, sua localização é diferente. Em adultos jovens que desenvolvem a doença de Alzheimer, o hipocampo é preservado e livre de envolvimento por esses depósitos. Lembre-se de que o hipocampo é um ponto fundamental na aquisição e recuperação da memória. Esta descoberta explica em grande medida a diferença nas apresentações, porque na memória dos idosos é afetada desde um bom começo e porque em jovens com doença de Alzheimer isso é pouco frequente.

A neuropatologia mostra que há uma maior densidade e uma distribuição mais difusa dos sinais típicos da doença de Alzheimer. Estudos de neuroimagem estrutural mostram que o córtex é mais afetado que em pacientes idosos e também mais difuso, afetando principalmente o neocórtex.

Levando em conta todas essas evidências, é possível afirmar que, embora ambas as manifestações caiam sob o rótulo de doença de Alzheimer, por atenderem aos mesmos critérios diagnósticos, os processos patológicos sofridos pelos jovens são diferentes daqueles encontrados em pacientes idosos. As lesões estão distribuídas de maneira diferente, por isso poderíamos estar falando de duas variantes da mesma doença, e não apenas um critério de temporalidade.

Causas da doença de Alzheimer em jovens

Na doença de Alzheimer que ocorre na velhice, a doença ocorre devido à formação de depósitos naturais. Quanto mais velho o paciente estiver, mais provável é que ele tenha tantos depósitos de resíduos que eles começam a piorar suas habilidades cognitivas. Além disso, o estilo de vida de cada um pode proteger ou não a formação dos ditos depósitos presentes na doença.

Porém, Em pacientes jovens normais, não há tempo para estes depósitos . Nenhum processo normal justifica essa densidade e distribuição patológica no cérebro. É por isso que muitos dos casos de Alzheimer que começam em tenra idade ocorrem devido a mutações nos genes que permitem que os depósitos de proteína se acumulem e se formem placas senis.

Instâncias de Alzheimer devido a mutações que são transmitidas geneticamente são raras.Acredita-se que a maioria dos casos ocorra por aquisição, ou porque os genes envolvidos não realizam seu trabalho de forma otimizada. Parece mais o produto de um grupo de fatores genéticos e estilos de vida que produzem estresse oxidativo do que por um determinado gene ou marcador. Naturalmente, aquelas pessoas que vêm de famílias com uma história marcada de Alzheimer em uma idade jovem, se desejarem, podem passar por um teste onde podem encontrar um marcador da presença de tal mutação genética ou não e saber se desenvolverão a doença.

Tratamento e prognóstico

O tratamento da doença de Alzheimer em jovens é o mesmo que o prescrito para idosos, com a vantagem de poder realizar mais atividades terapêuticas do que o último É muito importante manter as atividades da vida diária o maior tempo possível e não deixar de fazê-las por ter sido diagnosticado. A autonomia e as atividades permitem que o indivíduo preserve suas habilidades cognitivas por muito mais tempo e o declínio seja mais gradual.

A estimulação cognitiva por meio de atividades que usam funções cerebrais é um bom protetor contra a progressão da doença. É impossível livrar-se dele ou pará-lo, por isso o objetivo é conservar a maior autonomia e possível qualidade de vida durante o maior período de tempo. Pode ser uma boa ideia fazer planos sobre como administrar a vida mais tarde, quando se começa a depender mais dos outros e é incapaz de assumir questões como a economia, os procedimentos legais, a vontade ou a vontade de certos procedimentos médicos aos quais poderia ser apresentado um mais tarde.

O prognóstico da doença de Alzheimer em idade precoce é desfavorável . Essas pessoas deterioram-se mais rapidamente que os idosos e o declínio cognitivo é mais acentuado e evidente. No entanto, é importante sempre se concentrar nas habilidades que o paciente mantém e ainda pode aproveitá-las e prolongá-las o máximo de tempo possível.